– Вообще-то Шеланор права, – встрял Идзу.
Аку неловко кашлянул.
– Нет, я не про то совсем… Просто у меня было ощущение, что тебе сама по себе не нравится идея этой кампании, Шаланор.
– Да. но нельзя и оставлять все как есть.
– Это верно, – согласился Идзу.
– А вообще, я думаю, что Риэ не сможет победить нас всех разом, – упрямо заявил Аку. – А значит, и мы должны хотеть победить, для начала-то, а не разводить тут…
– Ясно все с тобой, – пренебрежительно остановила его Шеланор. – Но я-то как раз и не уверена, хочу ли я победить. Мне до сих пор кажется, что во всей этой истории есть что-то неправильное. Может, потому что от этой войны никто ничего не выиграет.
– Все так и есть, – тихо промолвила молчавшая до этого Мелифлисса. – Баланс Вселенной нарушен, а ведь поддерживать его – это наша, магов и Небесных хранителей – обязанность. Даже представить страшно, что может случиться из-за этого.
– Но разве у нас есть выбор сейчас? – развел руками Идзу. – Риэ постарался сделать так, чтобы его ни у кого не было. И сражения уже не избежать.
– Вот в этом все и дело. Мы, даже понимая это, не в силах ничего сделать. А как тогда чувствует себя Багатель?.. – вздохнула Мелифлисса.
◊♦◊
Почти все маги Коэрона – это больше двух тысяч – последовали за своим главой в Динатен.
И чем дальше они продвигались, тем очевиднее им становилось, что люди не очень-то верят в то, что коэронцы их защитят. А кое-где им вслед и вовсе летели такие слова, что было, от чего прийти в уныние.
– Неужели и к авинти относятся так же? – по дороге делать было нечего, и Шеланор принялась размышлять вслух.
– С чего ты так решила? – спросила у нее Мелифлисса.
– Да просто потому, что и авинти, и маги отличаются от людей. А для них достаточно даже небольшого различия, чтобы испытывать подозрения и неприязнь. И пока еще наши народы не научились понимать друг друга, – Идзу ответил за Шеланор, но волшебница лишь кивнула.
– «Пока»! Да вы оптимисты! – горько усмехнулся Зенто. – И о чем только Рендо думал тогда, в Виллиан-Доре? – пробормотал он.
– Возможно о том, что нам всем пора перестать косо поглядывать друг на друга? – предположила Мелифслисса.
– Да, и раз так, почему бы не начать прямо сейчас, с себя? – громко спросила Тинквилика.
– Ого! – присвистнул Аку.
– Но ведь это правда, – заметила Шеланор.
– Пусть и правда, – с этими словами Багателя Мелифлисса почувствовала, как тяжелая рука главы Коэрона легла ей на плечо. То же ощутила и Тинквилика, – но стоит ли нам доходить до таких жалоб и обвинений в адрес тех, кто является нашим союзниками?
– Вот вы так говорите, Багатель, а между прочим, от этих слов дела наши лучше не становятся, – иронично усмехнулся Идзу.
– Не спорю, но кто-то только что сказал, что надо бы начать с себя, не так ли?
– Старый прохвост, – тихо произнесла Шеланор.
– А