Скоро стало совсем темно, и на деревьях тоже зажглись мягкие золотистые огоньки. Заиграла музыка, и гости потянулись танцевать.
В первом круге пары составили Аквелио и Виргата, совершенно не стеснявшиеся выйти первыми, за ним последовали Энсая и Люмет, а Амрита, воскликнув «Я ему не проиграю», потащила танцевать и Телорина. Кина поначалу хотела остаться за столом вместе с Астауной (Белиор все же пригласил на танец Мелриту, хотя и ужасно смущался), но и ее внезапно пригласил Риэ.
– Почему бы нам не присоединиться?
– А, но я… – Кина беспомощно огляделась, а Астауна предательски подтолкнула ее в спину, – признаюсь, что не очень хорошо танцую, особенно под такую музыку.
– Пустяки, – Риэ только отмахнулся.
Кина старались следовать за движениями своего партнера, так что они не выбивались из круга танцующих.
– Ты прекрасно двигаешься, Кина, – похвалил ее Риэ. – И, что важнее, быстро отбрасываешь волнение.
– Да? Что-то я за собой такого не замечала.
– Это странно, учитывая, что ты сейчас в компании королей, принцесс и принцев, да и вообще не последних личностей в своих странах, а ведешь себя как обычно.
– Мы знакомы совсем недолго, так откуда ты знаешь, что я веду себя «как обычно»? – с искренним недоумением спросила Кина, не думая о том, что это могло прозвучать весьма дерзко.
– Потому что ты не умеешь притворяться. А чтобы понять это, мне не нужно было много времени, – ответил Риэ.
– Наверное, так и есть… – задумчиво промолвила девушка. – Но тут скорее дело не мне, а в них, – и она бросила взгляд на танцующих друзей. – Это они ведут себя так просто и естественно, что и не подумаешь, что Аквелио – король Динатена, а Виргата – наследница трона Аскарии.
– Возможно, ты права, но знаешь, они – скорее исключение, – протянул Риэ, не выпуская рук своей партнерши. – Большинство людей вообщене не слишком уважительно относятся к авинти, да и магам тоже.
– Мне пока трудно судить об этом, – осторожно ответила Кина. – Но если и так, то это вовсе не значит, что такое положение вещей никогда не изменится.
– Что ж, посмотрим, – добродушно сказал Риэ и спросил, резко меняя тему. – Ты ведь еще не встречалась с магами из Коэрона? Они тебе точно понравятся – тоже со странностями.
– То есть я, по-твоему, странная? – спросила Кина, не с обидой, но скорее с интересом.
– А что, это не так? – в черных глазах Риэ заиграли веселые искры.
– Вообще-то так и есть, – невозмутимо ответила Кина. – Но это смотря с какой точки зрения. Что мне мешает, например, считать странным тебя или Энсаю?
– Да, я так и думад, что ты это скажешь. А ведь большинство бы только обиделись на такое мнение.
– Честно говоря, я очень рада, что решила побывать на Астерианде, – тихо проговорила Кина, словно сама не знала, хочет ли она, чтобы Риэ слышал ее слова или нет. – Мне немного