– Поздравляю, – Маша протянула Ане свой подарок.
Злая и жестокая Анна обвела насупившуюся Марию взглядом.
– Спасибо! – просияла добрая и счастливая Аня, благодаря гордую подругу.
Они обнялись.
– Но у нас уже есть парные подвески, – заметила девочка, рассматривая очередную маленькую половинку, на этот раз, звезды.
– А такой еще не было! Между прочим, было довольно трудно ее приготовить.
И то верно. Для запекания чего-то подобного необходимо особое тесто на воде из железной реки, что протекала в Дали. Даль была местом новым, еще не остывшим. Особенно отличалась та самая река, приклеившая золотую сетку своих вод меж Чайными Горами и лесом Храйзилехт.
– Открой! – посоветовал Клотус.
Зонтик накрыл свою плотную ткань, господ Замка и весь Концертный Зал моросящим дождиком. Никто не понял, откуда он заявился. Напуганная Аня поспешила прекратить поток едва-заметных капелек, собрав спицы воедино. Разочарованные водяные горошины застыли в воздухе, резко обозначились и, ворча, поползли вверх, туда, откуда закапали.
– Что это? – Джессика была впечатлена подарком фокусника, который, как ей показалось, все равно не превзошел ее собственную книгу, посвященную Анне и ее новооткрытой способности исчезать в любой момент.
– Огонь, – ответил тот.
– Что-что? – не поверил Вито.
– Правильно-правильно! – мистер Беккер зачем-то зааплодировал. – Языки пламени – они какие? Яркие и горячие. А капли дождя? Блеклые и холодные.
Белинда кивнула.
– А эти? – продолжал Генри, указывая на «огонь», улетающий в никуда. – Вовсе не блеклые и, должно быть, совсем не холодные.
Мария сделала серьезный вид.
– Праздник это хорошо, хорошо… Надо бы записать простыни! Тебе нужна? Конечно! Вот, возьми… – он и вправду протянул хозяйке дня аккуратно сложенную квадратом белую ткань. – Только запиши, запиши! А то не попасть нам никуда.
Вскоре дождик перестал, так как горошинки, поднимаясь вверх, полностью себя исчерпали.
Анна положила черный зонтик и скучно-чистую простынь к остальным сюрпризам. По крышке рояля уже носилась ершистая еловая веточка, которая, виляя иголками, стремилась догнать ровный деревянную сферу. Игрушки понравились девочке. Первая была работой Му Нинг, в то время как вторая была изготовлена Белиндой. Или наоборот. Никто так и не понял, так как стояла суета.
Граф, впрочем, был спокоен. Отдавая дань им введенной традиции, он решил обрадовать даму французской монетой. Дезире редко ошибался, и Аня, оправдывая его уверенность, принялась восторженно протирать подарок рукавом.
– А мне? Я здесь главная милая дама! – возмутилась Брай. – Почему…
– Это не твой день рождения! – перебил девочку Люсиан.
– А где мой подарок? – продолжала та.
– Ты даже ничего не подарила!
– Сам ничего не подарил!
– Неправда! Подарил… Подарю.
Юноша