Тэкера вновь попыталась узнать о происходящем:
– Кто эти люди?
– Кихэйтай. Один из отрядов, служащих императору, – ответил Нагакура. Надо было сразу спрашивать у него.
Судя по всему, самурай не придал своим словам особого значения, но, когда до него дошел смысл вопроса, он резко обернулся. Тэкера тут же уловила перемену в его взгляде. Она понимала, что волнение вполне обосновано: они привели с собой Хакайну, о чьих нынешних политических взглядах оставалось только догадываться. Вот только неподдельное удивление во взгляде Тэкеры озадачило Нагакуру еще больше. Она что, и впрямь не понимает, что происходит?
Растерявшись, самурай едва не пропустил удар, благо, у него была превосходная реакция.
Что до Тэкеры, то она так и стояла, с потерянным видом озираясь по сторонам. Только сейчас она поняла, что понятия не имеет, для чего прибыла сюда. Девушка лишь последовала примеру остальных воинов, не желая оставаться в стороне. Зато ей открылась истина: она не считала себя обязанной присоединиться к людям императора. Она только наблюдала, как те переворачивают дома вверх дном, безжалостно расправляясь с людьми, пытающимися защитить свое имущество.
Раньше Тэкера всегда сражалась на стороне, выбранной ее друзьями. Но сейчас у нее не осталось сомнений: она выступит за себя, на своей стороне, и не допустит насилия над людьми. Никакого.
– Эй, Содзи, я к ним на подмогу, – бросила она. Лучшее средство от навязчивых мыслей – это славная битва.
– Ты не слышала моих слов? – попытался перекричать шум самурай, одновременно отражая атаки человека в плаще.
– Твое недоверие может стоить кому-то жизни!
Не дождавшись ответа, Тэкера ринулась в самую гущу сражения, усилием воли пытаясь не замечать бушующую огненную стихию, несущую ей самые темные и болезненные воспоминания.
– Ну ты допрыгаешься!
Самурай раздраженно сплюнул, мысленно представляя, как в случае чего не поленится записать наглую блондинку в число врагов.
Тэкера резко обнажила меч, бросаясь на воина в плаще. Синсэнгуми встретили ее непонимающими взглядами. Заколебавшись на секунду, девушка отмела сомнения. Она решила действовать по зову сердца, отбросив в сторону ненужные мысли о правильном и неправильном.
Тэкера ловко блокировала удар, извернувшись так, чтобы было удобнее контратаковать. Противник ей достался непростой, но так даже веселее!
Краем глаза девушка заметила, что на помощь врагу спешит еще один, но это ее не обеспокоило. В последний момент Тэкера ушла от рубящего удара так, что двое мужчин едва не задели друг друга, но задумала она не это. Секундного замешательства противников,