Вилли ретиво перепрыгнул через полутораметровую чугунную решетку, отделяющую аллею от парка, перебежал тротуар и, увидев впереди кусты шиповника, оттолкнулся для нового прыжка.
Буль!
– Что за чертовщина?
Вилли приземлился не на твердую почву, а на шаткий помост, который тотчас развалился под его ногами. Жуткое зловонье ударило в нос с такой силой, что он чуть не потерял сознание. На голову посыпалась прогнившая древесная труха, а ноги быстро погружались в плотное смердящее месиво.
«Дела! Я угодил в яму с дерьмом!» – догадался неудачливый прыгун. Но наверху нарастал топот вражеских ног, и он понял, что выбирать не приходится. Погрузился в жижу, насколько смог, и затаился.
Ночь была чистой и звездной, но под густыми кронами каштанов стояла почти кромешная тьма. Ближайший фонарь светил тускло, так что толку от него не было. Боб и Стив достали зажигалки. Они пытались заглянуть за плотную стену колючих кустов, отделяющую тротуар от укрытия Вилли.
– Стив, обойди эти колючки с другой стороны. Мне показалось, что он прыгал именно здесь, – скомандовал Боб.
– Ну и вонь! Меня сейчас вырвет!
– Рвать будут нас обоих, если узнают, что мы его упустили. Давай шевелись, неженка!
– Боб, здесь не пройдешь! Тут какая-то широченная канава с водой. Смотри! – радостно крикнул Стив. – На воде круги. Он бухнулся в воду! И я слышал громкий всплеск.
– Я тоже слышал всплеск… А где круги? Подожди, сейчас проберусь к тебе.
Раздался треск ломаемых кустов, как будто обезумевший носорог продирался сквозь джунгли.
– Похоже, ты прав, – согласился Боб со своим напарником.
– Слушай, – продолжил Стив, – если он упал именно здесь, то ему наверняка крышка. Смотри, сколько в воде железа! Он торчит под водой на какой-нибудь арматурине, как лосось на шампуре!
– А что если он все-таки жив? – настаивал Боб.
– Не будь идиотом! Думаешь, он смог бы просидеть под водой так долго? Точно подох, говорю тебе!
– О’кей, твоя взяла. Но нам надо подумать, что мы скажем боссу.
– Сейчас придумаем, не парься. Главное, что сумка с деньгами у нас.
– Откуда такая уверенность? Ты ведь даже не держал сумку в руках, она же у меня!
– Так говорит моя чуйка! – ответил Стив. – Думаю, Вилли оставил себе сумку с оружием. А нам под ноги кинул бабло.
– Я тоже слышал всплеск… А где круги? Подожди, сейчас проберусь к тебе.
Раздался треск ломаемых кустов, как будто обезумевший носорог продирался сквозь джунгли.
– Похоже, ты прав, – согласился Боб со своим напарником.
– Слушай, – продолжил Стив, – если он упал именно