глава Департамента образования – министр образования;
глава Департамента – министр энергетики;
глава Департамента торговли – министр торговли;
глава Департамента национальной безопасности – министр национальной безопасности;
глава Департамента по делам ветеранов – министр по делам ветеранов.
Свод законов США (титул 5, гл. 3, § 301) к полномочиям главы департамента относит издание правил об управлении своим департаментом, о поведении его служащих, распределении и исполнении дел, а также об охране, использовании и хранении протоколов, документов и собственности департамента. Этим параграфом не закреплено право отказывать общественности в предоставлении информации о деятельности департамента или ограничивать доступ общественности к протоколам.
Высший уровень правоохранительной системы США представлен двумя федеральными департаментами (министерствами): Министерством юстиции и Министерством внутренних дел. Несмотря на то, что федеральные правоохранительные органы имеют определенную законодательством структуру, узкая специализация ведомств и служб, множество задач, которые стоят перед федеральными органами и, соответственно, расчлененность правоохранительной системы обуславливают сложную организацию государственных органов. Уникальной чертой правоохранительной системы США является ее децентрализованность.
Политический режим в США оказывает определяющее значение на особенности деятельности всей правоохранительной системы США, в том числе пенитенциарной системы, как одного из её элементов, целиком и полностью подчиняется решениям высших органов государственной власти США и проводимой ими политике.
Министерство юстиции США – департамент федерального правительства США, предназначенный для обеспечения исполнения законов и отправления правосудия. Министерство юстиции США возглавляется Генеральным прокурором и состоит из 53 подразделений (например, гражданское, уголовное, национальной безопасности, налоговое и др.), бюро (например, Федеральное бюро расследований, Федеральное бюро тюрем, Бюро табака, алкоголя, оружия и взрывчатых веществ), офисов, и других подразделений (например, служба пробации, Интерпол).
Пенитенциарная система США осуществляет свою специфическую деятельность, как в системе исполнительной ветви власти, так и в структуре органов местного самоуправления. Независимо от уровня власти её деятельность основывается на строгом соблюдении закона, подчинена цели внутренней безопасности государства и обеспечению эффективного функционирования органов государственной власти и местного самоуправления.
Пенитенциарная система США двухуровневая, при этом между федеральными органами и структурами штатов, выполняющими аналогичные функции, отсутствует прямая вертикаль подчинения. Наем персонала осуществляется на контрактной основе. Федеральные исправительные учреждения,