– Ну… да… – скромно сказал Адриан. – Послушай, я привел тебя сюда, чтобы ты посмотрела на мои картины. А то все говорят, что у меня только надгробия хорошо выходят. Мне нужно мнение независимого эксперта.
– Я в искусстве ничего не смыслю, – призналась девушка.
– Арлен говорила, что это ты искусствовед.
– И что? – фыркнула Адела. – Это еще не значит, что… Что… в общем, ничего не значит! Так что ты хотел мне показать?
Юное лицо парня озарила застенчивая белоснежная улыбка. Он жестом пригласил девушку к мольберту. Встав напротив него, Адриан с сомнением посмотрел на незаконченную картину.
– Мне кажется, это будет моя лучшая работа! – воскликнул он, потянувшись за палитрой. Выдавив на нее немного желтой краски, юноша взял кисть и поставил маленький мазок на холсте.
– Я тебе не мешаю? – осведомилась Адела, сложив руки на груди. Ей показалось, что стоявший перед ней парень с греческим профилем находится не в мастерской, а где-то далеко отсюда. Однако она ошиблась, Адриан выпрямился и улыбнулся.
– Как тебе?
– Красиво, – коротко ответила Адела.
– И все? – удивился Адриан.
– Ну да… Разве можно сказать еще что-то?
– Иди сюда! – Адриан отложил в сторону краски с кисточкой и взял девушку за плечи, поставив ее перед мольбертом. – Что ты чувствуешь, глядя на нее?
– Я чувствую, как твои костлявые пальца сжимают мои плечи! – воскликнула девушка, сбрасывая его руки. – Не делай так больше!
– Ты можешь на минутку забыть обо всем? – взмолился Адриан, он умоляюще посмотрел на Аделу. – Пожалуйста.
– Ладно, – согласилась она и сосредоточилась на картине. – И?
– Я тебе помогу. Абстрагируйся от всего. Забудь, что ты находишься здесь. Смотри только вперед, на мою работу… Что ты чувствуешь?
– Я не уверена… – пролепетала Адела, заворожено глядя на уверенные маски краски на холсте. – Мне кажется, что эта церковь забыта всеми, потеряна среди деревьев… Поэтому я чувствую себя одинокой сейчас. Когда-то в детстве, я с бабушкой гостила летом у ее знакомой, и мы наткнулись на похожую церковь на берегу маленького пруда. Мы с ней часто туда ходили, особенно летом. Там была поляна, усыпанная полевыми цветами, они очень похожи на те, что ты написал… Я даже чувствую их запах, и то, как они целуют мои босые ноги…
На глазах у девушки навернулись слезы, но чувство гордости не позволяло ей заплакать. Она быстро вытерла глаза и отошла от мольберта. Адриан вопросительно посмотрел на нее.
– Ты в порядке?
– Да. Все отлично. Просто твоя работа навеяла грусть.
– И что же было грустного в твоих воспоминаниях? Они были скорее сентиментальными.
– Тебе не понять.
– Почему же? – удивился Адриан, серьезно глядя на девушку.
– Нет.
– Может, все-таки попробуешь? Я хороший слушатель и…
– Ты что, не понимаешь? – вскипела девушка. – Я сказала «нет»! Хватит лесть