– Заваленный мусором двор? – переспросил Адриан. Он все это время стоял в дверях и слушал их разговор. Теперь он подошел к ним и изумленно посмотрел на сестру, которая вжала голову в плечи и смотрела в пол. – Арлен, хватит ломаться. Чего ты ломаешься?
– Так там помойка? – Адела непонимающе смотрела на брата и сестру.
– Помойка? – взвыл Адриан. – Это место своего рода склад. Это место помогает мне писать, творить. Это спокойствие и тишина.
– Так что же там?
Адела не выдержала и тонкой рукой отодвинула тяжелую портьеру, скрывавшую узенькую стеклянную дверь и окно, выходящие на задний двор. Любопытство в глазах девушки мгновенно сменили страх и изумление, когда вместо ожидаемого фруктового сада или красивого двора с фонтаном, Адела увидела среди яблонь, вишен и белых, розовых розарий могильные плиты, памятники и склепы, образующие огромный мрачный город, в котором не было места живым.
– Это что? – удивленно произнесла Адела, заворожено глядя через стекло, но потом она наконец-то оторвала взгляд от окна и теперь непонимающе смотрела на красивое лицо подруги. – Надо было предупреждать, что у тебя дом стоит на кладбище! Боже, как вы можете жить здесь?
– Для нашей семьи это не просто кладбище, – ответил ей Адриан. – Наша семья является его хранителем уже четвертое поколение. Как не ужасно бы это звучало, но это наш бизнес.
– Странно, но я согласна с братом, – подала голос Арлен, отводя подругу от окна. Она усадила ее в кресло, а сама встала перед ней. Тоже самое сделал и Адриан. Они стояли перед перепуганной девушкой как грозные стражи.
– Очень давно наш пращур приобрел достаточно большой участок земли. Он хотел завести коз и продавать молоко. Однако когда он подписывал договор, то по какой-то причине не увидел, что покупает землю среди леса. Когда он приехал на место, – продолжила Арлен, – то понял, что кроме деревьев и маленькой лачужки здесь ничего не было. Поначалу он расстроился, но решил, что на дом сможет нарубить лес, выкорчевать корни, перекопать землю и подготовить ее для посадки. О козах он уже тогда, наверное, не думал!
– В итоге, – оборвал сестру Адриан, – во время строительных работ он обнаружил десяток старых поросших мягким зеленым мхом захоронений, а чуть дальше от них живописные развалины маленькой церкви. Со временем наша семья выкупила еще часть территории вместе с руинами. Часовню восстановили и теперь в ней проходят погребальные службы.
– Вы так спокойно об этом говорите! – проговорила Адела, не веря своим ушам.
– Для нас это вполне нормально, – пожала плечами Арлен, вертя в руках ручку, взятую со стола. – Большинство родственников тех, кто покоится здесь, не имеют возможности часто приезжать на могилы, так что в наши услуги входит присмотр и уход за могилами. За символическую плату.
– К тому же, – продолжила Арлен, – наш