В аэропорту, каких-либо признаков того, что её встречают, не присутствовало. Рита вышла на улицу и вдохнула влажный воздух, освежавший после длительного перелёта. Походила, высматривая Мигеля – напрасно. Набрала номер телефона – безуспешно. Мигель не изменял своей неорганизованности. Сказать себе, что сделала всё возможное, и несмотря на поздний час – позвонила в университет. Никто, само собой, не отозвался. Тревожить Вадима накладками не стала, завтра утром всё выяснится. Надо было как-то устраиваться на ночь, и она вернулась в здание, чтобы узнать адреса гостиниц.
На выходе из аэропорта стояла целая вереница такси, и зеленый огонёк на крышах машин показался Рите близким другом и надёжной поддержкой на чужом континенте, что придало уверенности и спокойствия. В пути общительный таксист, не задавая лишних вопросов, рассказывал о достопримечательностях города, мешая испанский с английскими словами, которых, по-видимому, нахватался за годы работы с туристами. Минут через двадцать они остановились, и он принял оплату в долларах, чем весьма Риту порадовал, так как обменный пункт в аэропорту был закрыт.
Гостиница оказалась современным высотным зданием с широкими крутящимися дверьми. В просторном хорошо освещённом холле Риту встретила приветливая девушка-администратор в универсальном деловом костюме и аккуратной стрижкой. На первый взгляд она ничем не отличалась от других работников гостиниц мира, кроме одного… Принадлежность Америке выдавало лицо: удлинённое, с небольшими тёмными глазами, тонким носом и высокими скулами. Индейские корни ярко о себе заявляли. Девушка быстро зарегистрировала новоприбывшую, и Рита отправилась на пятнадцатый этаж. Номер был небольшой, скромный, но окно во всю стену выдавало изумительный вид на ночную Лиму. Она устало упала на кровать и скользнула в другую реальность…
Неведомая сила неудержимо повлекла её к окну и… вместо города она увидела ярко-оранжевый закат над безбрежной водной гладью. В лучах заходящего солнца она заметила птицу, чем ближе та подлетала, тем очевиднее становился гигантский размер. Вскоре Рита узнала мифологическое существо – это была Гаруда. Та села на поверхность моря и посмотрела на неё немигающими глазами, проникая в самый центр существа. Казалось ниоткуда, потекли мысли – это было предупреждение о предстоящих испытаниях. После чего, подняв огромными крыльями ветер и волны, исчезла.
Рита проснулась в смятении, пошевелилась: она лежала на кровати. В номере было тихо, мерцали городские огни. Успокоившись, она отвернулась от окна и погрузилась в сон, на этот раз без сновидений.
Утром обнаружилось, что Мигель был в аэропорту, но пропустил Риту по глупой случайности, у него разрядился телефон. Рита приняла извинение, но проскочила мысль, что, скорее всего, он перепутал день. Они договорились, что