По мере освоения продуктивных видов деятельности (рисование, конструирование, аппликация и т. д.) у ребенка начинают формироваться сенсорные эталоны. Сначала появляются эталоны формы и величины, а затем – цвета. Такая последовательность появления эталонов объясняется тем, что для выполнения продуктивных действий в первую очередь имеет значение форма или величина предметов и только в дальнейшем их цвет.
Осуществление продуктивной деятельности приводит к возникновению особого вида познавательных задач, которые выделяются в самостоятельное звено деятельности. Например, в качестве такой задачи выступает задача по ознакомлению с особенностями свойств того или иного объекта. Так, при конструировании нужно заранее исследовать свойства кубиков, из которых будет выполнена постройка. Выделение познавательных задач в рамках продуктивных видов деятельности придает универсальность перцептивной задаче. Другими словами, возникает отдельная задача восприятия формы, величины, цвета, положения объекта в пространстве и т. д. Решение этих задач приводит к построению системы сенсорных эталонов.
Таким образом, подход Л. А. Венгера позволяет выделить основные этапы становления восприятия: этап различения (сигнальная функция), этап сенсомоторных предэталонов (5-15 месяцев), этап предметных предэталонов (до 2,5 года), этап сенсорных эталонов (до 4–5 лет) и этап системы сенсорных эталонов (с 5 лет).
Развитие восприятия в дошкольном возрасте характеризуется не только освоением сенсорных эталонов и их систем, но и теми перцептивными действиями, которые выполняются с их помощью. Если на основе предэталонов ребенок реализует преимущественно операцию идентификации, опознания предмета, то с помощью сенсорных эталонов выполняются такие операции, как отнесение к эталону, перцептивная сериация и перцептивное моделирование. Действие отнесения к эталону позволяет рассматривать объект, отвлекаясь от его несущественных свойств, и определять его наиболее важные перцептивные характеристики, такие как форма, величина или цвет. Операция перцептивной сериации позволяет упорядочить объекты по нарастанию или убыванию какого-либо свойства (например, по величине, по интенсивности цвета). Операция перцептивного моделирования воссоздает образ объекта из сенсорных эталонов как элементов этого образа. По мере освоения систем сенсорных эталонов у ребенка развиваются такие традиционно отмечаемые свойства восприятия, как константность формы и величины.
В качестве итога отметим следующее. В ассоциативной психологии восприятие рассматривалось как процесс построения образа объекта из психических элементов (ощущений) по мере их ассоциирования