Героиня уворачивалась от Волка, подныривала под хищно расставленные руки, убегала, дралась.
Соня хваталась за Владовы запястья, проезжала под ним вперёд ногами и выпархивала вверх позади него – чтобы быть снова пойманной, поваленной на землю и протащенной через всю сцену (репетиционный зал) в заднюю кулису (левый дальний угол) на спине.
То ли у Влада не осталось сил, то ли ненависть к Соне достигла предела. Он варварски впечатал её в пол и разошёлся с текстом танца. Резкая боль от ушиба заставила Соню затормозить и перекатиться на бок.
– Стоп! – крикнул хореограф.
Музыка стихла. Галина Викторовна, отставив кружку с супом, подлетела к Соне.
– Цела? – спросила она, помогая ей подняться и одновременно заглядывая ей за спину. – Кровит, содрала кожу. Надо обработать. Двигаешься нормально?
– Да, спасибо, – ответила Соня на автомате.
На линолеуме краснела смазанная полоса – след неудавшейся поддержки.
Инка, забыв про массаж ступни, часто моргала, не зная, на кого смотреть; Ольга съёжилась за музыкальным центром.
Влад согнулся, упёршись ладонями в колени, и молча, со свистом, дышал.
Шоковое онемение сошло, как отлив. Обожжённая спина ощутимо вспухала. Болевой набат разнёсся по телу, и вырез купальника быстро пропитывался кровью.
Соня хотела доковылять до станка и взять полотенце, но хореограф мягко удержал её за предплечье и подвёл к Владу.
– Как это вышло? – обратился он к нему, не повышая голоса.
– У неё спросите, – прохрипел Влад.
– Я у тебя спрашиваю.
– Она выскользнула.
– Выскользнула?
Бровь балетмейстера изогнулась посередине и неторопливой гусеницей поползла вверх.
От желанного провала в преисподнюю Соню удерживали только его пальцы на предплечье. Глядя в пол, она жалела, что ей нельзя сбросить свою руку, как ящерице – хвост, и запереться в раздевалке в одиночку, посылая всех к чёрту через дверь.
– Она слабачка! – зло выпалил Влад. – Не может удержаться ни на одной поддержке!
– Это ты должен её держать, вместо того, чтобы перекладывать ответственность на неё! Ты её партнёр! Она что, по-твоему, умеет летать?..
Хореграф вдруг присел, подхватил Соню и вытолкнул её наверх одной рукой. Она мгновенно собралась для поддержки, не успев сообразить, что происходит. Точка опоры целиком приходилась на ладонь у нее под рёбрами.
– Почему я держу её одной рукой, а ты вцепился двумя и роняешь? Нахрена ты вообще тогда нужен? – тем же спокойным тоном продолжил постановщик, опуская Соню вниз.
Приземлившись, она вновь шагнула за полотенцем, и снова пальцы хореографа её догнали.
– Мне с Инкой работать легче, – отбивался Влад.
– Ты и её еле ловишь. И ты правда считаешь, что виновата партнёрша? – вмешалась Галина Викторовна.
– Просто уберите её от меня! – в безнадёжной ярости обхватил он голову.
– Я тебя уберу, –