Сы Фан несколько минут с интересом наблюдал за передачей, размышляя, удается ли толстухе выполнять упражнения.
Женщина тем временем вернулась, она переоделась, но все еще была неестественно румяная.
– Чем могу помочь, детектив Чжан?
– Госпожа, прошу прощения, что пришел так поздно, но у нас возникли дополнительные вопросы относительно вчерашнего происшествия.
– Хорошо. Я могу предложить вам воды? Или чаю?
Прежде чем Чжан успел ответить, его желудок предательски заурчал. Сы Фан смущенно улыбнулся и машинально потер живот рукой.
Женщина внимательно посмотрела на детектива:
– Понятно все с вами. Хорошо, поступим по русскому обычаю, как Баба Яга завещала.
– Простите, как поступим?
– У нас принято сначала накормить и напоить человека, а потом решать дела.
– Как интересно… У нас тоже есть такой обычай.
– Вот и славно. Тогда вы не откажетесь от угощения.
Чжан пытался слабо протестовать, но тщетно.
– Зовите меня Ася, – бросила женщина мимоходом.
Они вошли в маленькую кухню, Ася усадила Чжана за стол и открыла холодильник.
– Поскольку я на диете, то у меня немного разносолов. Что вы думаете о запеченной куриной грудке с овощами, со сметаной и чесноком? В качестве гарнира могу предложить печеный картофель и перец или рис с устричным соусом. И салат из огурцов, конечно.
Чжан чувствовал неловкость и корил себя за то, что согласился поужинать. Но Ася вела себя настолько непринужденно и деловито, что через пару минут и Сы Фан успокоился.
Женщина разложила еду и, разогрев в микроволновке, поставила перед детективом несколько блюд. На голубой тарелке красовалась приличного размера запеченная куриная грудка с овощами, на другой румяные картофельные дольки лежали вперемешку с запеченным сладким перцем, а в небольшой глубокой чашке была смесь из белого и дикого риса.
– Куда правильно поставить рис, я не помню: слева или справа?
Чжан с удивлением посмотрел на хозяйку, его тронула такая забота о соблюдении правил этикета. А та, не глядя, протянула Сы Фану палочки в бумажной упаковке:
– Ешьте, пока еда не остыла. Прошу без церемоний.
Ася достала пару огурцов и быстро порезала их на мелкие кусочки, заправила оливковым маслом и обильно сдобрила специями.
Поставив последнюю тарелку с салатом, она и сама уселась за стол. С совершенно невозмутимым лицом хозяйка начала есть. Чжан выдохнул и взял палочки в руки, но цельный кусок курицы ими есть было неудобно, однако не успел он и слова сказать, как рядом с ним оказались вилка и нож. Детектив с благодарностью посмотрел на Асю, та кивнула:
– Всегда пожалуйста. Приступайте.
И Сы Фан приступил. Или он был очень голоден,