– Выходите! – тут же раздался командный голос генерал-фельдмаршала.
– Приехали? – обрадовался Пафнутий и принялся торопливо умываться: столица как никак, а он непонятного цвета и вдобавок заспанный!
– Быстрей, пока светофор не переключился!
Современное слово из уст привидения в шитом золотом кафтане и пышном парике оказало на Мартина бодрящее действие. Он схватил «м.н.с.» за шкирку и перепрыгнул через задний бортик (недавно приобретённые необычные свойства по восстановлению здоровья вкупе с целебной силой подорожника и полезной собачьей слюной сделали своё дело – лапы уже совсем не болели). Автомобилисты принялись возмущённо сигналить, но гигантский пёс с крысой в зубах на проезжей части не задержался. Перескочив на тротуар, он забежал в арку ближайшего здания.
– Что теперь? – спросил Пафнутий, тяжело дыша, словно это ему пришлось тащить Мартина, а не наоборот.
Пёс, в отличие от помощника юного химика, совсем не запыхался и выглядел не растерянным, а сосредоточенным.
– Местных собак будем опрашивать, как до башни Сухаревой добраться.
– Не нужно никого опрашивать, – перебил Мартина граф Брюс, снова возникший рядом с путешественниками. – Да и не помнит ни одна собака московская, где башня сия находилась. Её ведь аж в одна тысяча девятьсот тридцать четвёртом году по камушкам разобрали. Никогда сей печальный день не забуду, – горестно всхлипнул старик. – Якобы проезду мешало сооружение величественное, а на самом деле Книгу мою магическую искали! Научно-отсталое население «Чёрной» её именовало. Потому и взрывать башню не стали али другой какой способ варварский измышлять – осторожно действовали, бережно, по кирпичику…
– Нашли? – с замиранием сердца спросил бывший кладоискатель, очарованный словом «магическая».
Призрак задумчиво смерил взглядом зеленоватого грызуна, задержавшись на более ярком, чем остальная наружность, лысом хвосте, и произнёс, не скрывая сожаления:
– В том-то и дело, что нет. Сие и странно. Самолично тайник в верхнем ярусе мастерил, где обсерватория моя для наблюдений за течением планет располагалась. Ума не приложу, куда подевалась, – расстроенным тоном изрёк сподвижник царя Петра I, математик, астроном и прочее-прочее, но тут же хитро прищурился и добавил: – Впрочем, личность я загадочная. Может, и не существовало никакой Чёрной книги и сие выдумка есть…
Мартину, всё ещё не постигшему грамоты, разговор о книгах наскучил. Куда больше его интересовала судьба пропавших друзей.
– А чем нам поможет место, где башня стояла, если камрады наши в другом времени? – потребовал он ответа от генерал-фельдмаршала, который, по совместительству, то ли был, то ли не был колдуном и знатоком магии.
– Вот