Настало время изучить наспех схваченный вещевой мешок. Внутри обнаружился плащ, точильный камень, верёвка, трут с огнивом, костяной нож, моток ниток с иглой, скудный запас сухарей и сушёной оленины да разного рода колышки, предназначение которых осталось для турича неясным.
Игун был готов, так что можно было выступать сразу, как решится вопрос с пленником.
– Предлагаю развязать ему ноги, – сказал драконид. – А руки пусть будут связанными.
– Согласен.
Ратибор медленно опустил лезвие топора на путы и режущим движением распорол узел. Янфат содрогнулся от опасной близости оружия. Не сразу драконид воспользовался свободой и поднялся. Ноги затекли, а боль в щиколотке прошла не до конца, так что Янфату пришлось держаться за стену. У Ратибора, впрочем, не было времени на слабость пленника.
– Идти можешь? – спросил он.
– Смогу.
– Тогда пойдём.
Троица выбралась из кузницы. Игун осмотрел мрачную, но с виду безопасную округу и вытолкал вперёд Янфата. Чёрный драконид побрёл на север, переставляя ноги с максимально возможным усердием. Игун всё ждал от доходяги попытки сбежать, но тому это было не под силу.
Путники недолго прошагали вдоль крепостной стены, как Игун поинтересовался:
– Какой у тебя план, змеёныш?
Янфат устал молча проглатывать оскорбления, поэтому долго молчал, сдерживаясь.
– Обойдём город по периметру, – ответил-таки пленник, – и вернёмся на дорогу. Будем идти по ней.
– На дороге нас со всех сторон будет видно.
– Вокруг поля, так что нас везде будет видно. По дороге хотя бы быстрее.
До заветной брусчатки добирались с полчаса. Знакомый широкий тракт продолжал идти на север, где в утренней дымке ничего нельзя было разглядеть. Пришлось идти наудачу, довольствуясь обзором в версту. Всюду была лишь голая земля – Скотница нагнала такого страху, что даже сорняки боялись расти.
Вопреки опасениям, Янфат со временем прихрамывал всё меньше, так что группе удавалось двигаться быстро. Дорога всё тянулась, изредка встречались придорожные кабаки, фермы да верстовые столбы. Последние обязательно были украшены скелетами, прибитыми к верхушке. Трудно было не вздрогнуть от садизма, на исполнение которого потребовалась бы вечность. А ведь повидать удалось малую часть Бриславии, и всего один её город.
В какой-то момент туман растаял. Тотчас же путники разглядели богатую усадьбу в стороне от дороги. Ратибор увидел изящные коньки на крышах, резные колонны и просторный двор, а воображение дорисовало багрянец на черепице и роскошь внутри главного терема. Больше всего походило на загородную резиденцию князя, спрятавшегося в городе, когда явилась Скотница.
– Сколь же добра там пылится, – неопределённо сказал Игун.
– Раз Дерок отправился севернее, – возразил Янфат, – значит, он и ему подобные эту усадьбу уже обчистили.
– Если не побоялись призраков.
– Сейчас в каждых руинах свои призраки.
Ратибор не слушал, а вместо этого разглядывал