История Мальтийского ордена. В. А. Захаров

попытался найти среди рыцарей Мальтийского ордена специалиста по постройке галер, обещая ему чин генерала, 2000 рублей на дорогу и столько же жалованья в год. На это вначале согласился командор граф Мазэн де Вальперг, однако его кто-то отговорил. Тогда императрица распорядилась отправить на Мальту «для приобретения навыка в военно-морском деле» шестерых русских офицеров – Козлянинова, Селифонтова, Коковцева, Рагозина, Скуратова и Мосолова. Они проучились там почти пять лет, под началом бальи Бельмонте[96]. Но осенью 1768 г. в Петербург пришло сообщение об аресте в Константинополе русского резидента Обрезкова и объявление войны Турцией. Все это было сделано не без подстрекательства со стороны Англии и Франции, ревностно относившейся к усилению морской мощи России. И императрица не преминула обратиться к Ордену как надежному союзнику против Порты.

      19 июля 1769 г. на Мальту был назначен первый русский поверенный в делах, которым стал венецианский дворянин маркиз Георг Кавалькабо. Тогда же первоприсутствующий в Коллегии иностранных дел граф Н.И. Панин вручил ему письменные инструкции. «Господин маркиз Кавалькабо, Вы найдете здесь приказания, полученные мною из собственных уст Ее Императорского Величества для Вашего руководства при исполнении поручения, которое Ей угодно было возложить на Вас»[97].

      Кавалькабо к месту своего назначения отправлялся с эскадрой адмирала Г.А. Спиридонова до Гибралтара. Оттуда он должен был добраться до Мальты и вручить Великому магистру два письма Екатерины II, а на словах попытаться склонить его к совместным действиям против турок. Одновременно Кавалькабо получил подробнейшие инструкции относительно объяснения позиции России в связи с ситуацией в Польше.

      В начале 60-х гг. польский вопрос оказался одной из главных проблем в европейских международных отношениях. Ситуация оказалась неуправляемой из-за слабости власти польского короля, избиравшегося на Сейме, где постоянно враждовали различные группировки. При этом, по польскому законодательству, существовавший принцип «liberum veto», позволял даже одному голосу «против» сорвать принятие любого закона, лишь увеличивая хаос в стране и ставя государственную власть в положение анархии. Слабостью Польши воспользовались монархи трех государств – Австрии, Пруссии и России. Поводом для вмешательства в польские дела послужил вопрос о положении христиан-некатоликов. Часть польской шляхты выступила против договора Екатерины II и короля Станислава Понятовского об уравнении в правах всех христианских конфессий. Россия ввела в Польшу войска и получила ее восточную часть, Австрия – Галицию, Пруссия – Поморие.

      Европейские антироссийские силы тут же навесили на эти действия России ярлык антикатолицизма, что могло повредить положению Кавалькабо в таком католическом государстве, как Мальтийский орден.

      «Вы хорошо сделаете, – писал Панин в подробнейшей инструкции, – если будете отправляться от того положения, что все происшедшее в Польше –