– Ку-ку. С тобой все в порядке?
Люда была хорошим человеком. За несколько дней совместной работы у нас сложились дружеские взаимоотношения, поэтому юлить я не стал – и рассказал всё, как есть.
– Ты не поверишь, но у меня отшибло память, – признался я. – Вообще не помню, что вчера было.
Она хихикнула.
– Да ну? – улыбнулась Людмила. – Может, выпил много лишнего?
– Возможно, – ответил я. – Только не помню, чтобы я вчера вообще пил.
– Напоминаю: вчера я дала тебе неизданные тексты Цицерона для перевода. Вон они – лежат на столе.
Начальница указала на мой стол, где, действительно, были разложены фотокопии каких-то латинских манускриптов. Я взял один из снимков в руки и внимательно на него посмотрел.
– Первую страницу ты перевел вчера. Вспоминаешь?
Я отрицательно покачал головой.
Взгляд Людмилы вдруг как по щелчку изменился – словно она вспомнила о чем-то важном и тревожном.
Легкая улыбка, обычно маячившая на её лице, резко стерлась.
– Пошли за мной, – строго скомандовала она и, быстро зашевелив своими короткими ножками, вышла из кабинета.
Не задавая вопросов, я послушно проследовал за начальницей. Спустившись на два этажа ниже, мы зашли в помещение одной из многочисленных алхимических лабораторий, в огромном количестве раскиданных по зданию. Людмила подошла к длинному стеклянному шкафу, тянувшемуся вдоль стены, и достала оттуда небольшой фонарик, после чего посветила им мне в глаза. Лампа фонарика оказался ультрафиолетовой. От неожиданно ударившего в глаза яркого сиреневого света я немного отшатнулся.
– Стой ровно, глаза не закрывай, – непривычно сурово приказала Людмила.
– Что ты делаешь?
– Проверяю кое-что, – деловито ответила она.
Несколько секунд меня внимательно изучали под ультрафиолетовым освещением. Затем Людмила выключила фонарик и, пододвинув стул, жестом велела сесть. Она вытащила из стоявшего рядом металлического шкафа банку с зеленой, мелко нарезанной травой, и, тихо бормоча что-то себе под нос, принялась сыпать ее на пол, обходя меня по кругу.
В горле начало быстро пересыхать, голову пронзила сильная боль.
– Пей, – Людмила налила из кулера и протянула мне стакан воды, который я сразу жадно выпил.
– Что происходит? – отставив стакан в сторону, спросил я.
– Тебе почистили память. Притом очень хорошо.
– Что? – я удивленно уставился на нее.
– Кто-то на славу постарался, чтобы ты забыл события вчерашнего дня. Опытный маг поработал. Сейчас я провела контрзаклинание, так что воспоминания скоро начнут возвращаться. Но будь готов – это неприятно. Голова адски заболит.
Людмила вернула склянку с травой обратно в шкаф.
– Посиди здесь, – сказала она. – Из круга не выходи. А я схожу за ребятами из службы безопасности.
– Зачем?
– Затем, – от её привычной напускной беззаботности