Харт. Интересно, как он там? Удалось ли ему вернуть трон Фейру? Все ли у них хорошо? Я все время гнала от себя мысли о нем и обо всех, с кем успела подружиться в те дни. Но все равно непослушное сердце нет-нет, да и замирало от волнения. Живы ли вообще? В этом опасном, непредсказуемом мире жизнь могла оборваться в любой момент. Но теперь, вновь оказавшись в Ланиме, я ясно почувствовала – живы! Словно тонкая незримая нить протянулась к Харту, Фейру, даже к Лимии. Что это? Магия? По-другому просто не может быть.
А ещё я почувствовала, что с меня будто сняли бетонную плиту, что все это время лежала на моих плечах. Все-таки сила, чуждая моему родному миру медленно меня убивала, сводил с ума. А тут стало прямо легче дышать. Или все дело в том, что поблизости нет людей? Нет, дома я себя никогда так спокойно не чувствовала, даже находясь в полном одиночестве, вдали от любой цивилизации.
Кстати, о последней. Надо бы выбираться отсюда.
В этот раз со мной была только дамская сумочка. Ни аптечки, ни зарядки для телефона, ни моей любимой отвёртки со мной не было. Зато была полулитровая бутылочка воды. Поистине бесценно, когда непонятно сколько времени придётся провести в лесу.
– Ну, с Богом! – сказала сама себе и двинулись в путь.
Двигаться решила на восток. Так было проще всего ориентироваться. Над головой шумели кроны смешанного леса, а путь становился все более тернист. Продираться через густой подлесок оказалось той ещё задачкой.
В пути прошёл весь день. Пару раз мне попадались ручьи, в которых удалось пополнить запасы воды. Вода была проточная и прозрачная, так что я рискнула пить её некипячёной. Тратить время на разведение костра не стала, лучше пройти большее расстояние, пока светло. Вдруг мне повезёт, и я выйду к людям?
Но моё везение ограничилось тем, что на моем пути не встретилось больших хищников, которых я могла бы заинтересовать в качестве обеда. Остальное зверье встречалось в достаточном количестве. Туда-сюда сновали белки странного песочно-зеленоватого цвета, за ними и другими грызунами успешно охотилась то ли куница, то ли соболь, то ли что-то среднее. По стволам деревьев лазили в изобилии ящерицы всевозможных расцветок. Одна особо крупная, примерно сантиметров шестьдесят от носа до хвоста, даже нашипела на меня, растопырив вокруг головы и
вдоль тельца ярко-малиновые перепонки. Меня живность совершенно не боялась, из чего я делала неутешительный вывод, что занесло меня в несусветную глушь, куда даже охотники не забредают. Пару раз я видела за деревьями крупных травоядных, похожих на лосей, но с рогами как у буйвола, а однажды мимо важно прошагало целое стадо пятнистых коз, размером с зубров. Огромный самец с гигантскими изогнутыми рогами остановился недалеко от меня и долго осматривал своим чёрными глазом. Я же замерла и как можно громче думала, что совершенно не опасна, и вообще, я – дерево! Поверил мне этот мега козёл или нет, не знаю, но он ушёл вслед за своим семейством.
Ближе к закату, уже не надеясь на встречу с разумными существами, я набрела на огромное дерево, у корней которого образовалось внушительных размеров дупло. На моё счастье его не облюбовал какой-нибудь медведь, так что на ночлег я решила устроиться в нем. Натащив туда еловых веток, часть я использовала как подстилку, засыпав сверху листвой, часть приспособила в качестве недостающей стены. Оставила лишь небольшой просвет, перед которым развела костёр. Благо, имея зажигалку, это не составило особого труда. Хоть я и не курила, но со времен моих прошлых приключений я всегда носила эту полезную вещь в сумке. Наконец-то пригодилась.
Уснула как убитая, несмотря на ноющий от голода желудок. Усталость после целого дня пути по пересеченной местности, плюс свежий воздух дали свой результат. Костёр грел меня и, что немаловажно, служил защитой от возможного посягательства хищников на мою тушку. Но все же до утра он не дотянул. Когда я проснулась, стуча зубами от холода, даже угли уже остыли.
Выслушав рулады своего желудка, требующего срочного пополнения, я попила воды из своей бутылочки, остатками кое-как умылась и продолжила свой путь.
По земле стелился густой туман. Я рассекала его ногами, словно шла по молоку. Лес уже проснулся. Совсем недавно я слышала столько много разных звуков, что вдруг наступившая тишина испугала. Не бывает тишины в лесу просто так. Я остановилась и стала прислушиваться, приглядываться, пытаясь понять, с какой стороны ждать опасности. Я чувствовала каждым сантиметром кожи, что приближается что-то страшное, но не могла понять откуда. Наконец концентрация моего страха достигла той степени, когда я сорвалась на бег, не разбирая дороги. Я бежала и чувствовала, как что-то преследует меня. Я не слышала за спиной ни звука, но знала, что Оно там. Дышит мне в спину. И бежала, на пределе сил. Впереди показался просвет, еще минута, и я выскочу на поляну. Может быть там будет проще бежать? Хотя в легких уже появились хрипы. Наверное, это последние секунды моей жизни. Так хоть посмотреть бы на свою смерть. На бегу я развернулась на сто восемьдесят градусов и застыла. Преследовавшая