Магов поселили в из лучшей гостинице города. Они хорошо питались, по вечерам хорошо гуляли, а потом, утром, магичка льда будила их, посылая из ванны струйки холодной воды прямо им в постель, что действовало лучше чашки горячего кофе: будило, бодрило и тонизировало одновременно.
К середине второй недели Амельера выкинула шутку, к которой Стижиан не был готов: она предложила прогуляться. Это было днем, около пяти, когда Стижиан валялся в гостиной на первом этаже на диване и листал одну из двух десятков книг, купленных им на прошлой неделе. Книжка оказалась неинтересной и даже глупой, но зато картинки, нарисованные маслом и тонкой кистью, вполне оправдывали цену, в двенадцать золотых то. Честно признаться, до того момента, как тем днем Амельера спустилась вниз и заявила следующее, Стижиан никогда бы не мог подумать, что выглядит настолько вызывающе:
– Знаешь, Стижиан, – они с магами перешли на "ты" уже на второй день, – я не понимаю как можно запрещать вам, монахам, иметь отношения с женщинами, и при этом заставлять так одеваться… – Она усмехнулась и присела на краешек дивана, вынудив монаха тут же убрать ноги и задуматься – она вообще о чем? И он спросил:
– О чем ты, о пречудный маг льда? – Стижиан отложил книгу и уставился на безбожно красивую в его глазах магичку. О да, она была невероятно красива, несмотря на то, что если рассматривать отдельные детали её внешности, то в них ничего привлекательного не было: худая, костлявая, с тонкими ручками, чуть ли не просвечивающейся шеей и тощими ногами. Абсолютно плоская, как сверху, так и снизу, с тонкими чертами лица, огромными синими глазами, чей цвет делал её ещё более неземной и сказочно сочетался с её голубо-белой кожей. Но было в ней нечто чарующее, эдакое обаяние, затмевающее её внешние недостатки. – Эй? О чем ты?
– Я говорю о том, что ты очень хорошо выглядишь. Пошли гулять!
Ну разве ж может благородный монах отказать прелестной даме? Они и пошли гулять, вернувшись поздно вечером, и так каждый день, вплоть до конца месяца, когда в Ормарту приехал довольный, загорелый (сразу видно, что был в отпуске), и даже слегка располневший (ну максимум на полкило) мастер Тео. Он приехал ранним утром, будучи уверенным, что его ученик не спит, и действительно застал его на том же диване в гостиной.
Стижиан не ожидал увидеть отца, поскольку тот не предупредил, что явится лично, и потому валялся на диване в легкой белой рубашке и свободных штанах, что никак не было похоже на монашескую форму:
– Последний день, – сказал мастер Тео за завтраком, – сегодня я им устрою нечто вроде зачетной работы, напишу коротенько характеристику их навыка и мы поедем в Монтэру.
– Зачем