– Не знаю, как вас и благодарить, вы даже не представляете, что вы сделали для меня… – начала было я.
– Прекрати, – перебила она поток моих благодарностей. – Вот номер моего телефона, обязательно позвони, когда приедешь на место. Расскажешь, как устроилась…
Едва я закончила рассказ, Ксю подсела ко мне на кровать и обняла поверх одеяла:
– Никому тебя больше не дам в обиду! Все будет хорошо! – с удивлением я заметила, что она плачет…
Глава четвертая
Новая жизнь
Остаток ночи прошел беспокойно. Мне снился кошмар: каменные стены Старой крепости, полуразрушенные и почерневшие от артиллерийских снарядов, останки людей и лошадей, обезображенные настолько, что их нельзя было узнать – сплошное кровавое месиво; искаженные ненавистью, покрытые пылью и потом лица мужчин, отчаянно пытавшихся защитить свои жилища.
Я слышала пронзительный свист пушечных ядер, плач детей, безумные вопли женщин, и вполне осязаемо ощущала на лице липкое прикосновение смерти… просто стояла посреди этого хаоса и безумия и наблюдала за страшной бойней, не в силах ничего сделать. Даже убежать из этого ужасного места не могла: ноги, словно приросли к земле…
А потом – тишина, и над мертвым пепелищем – сонмы ворон, собравшихся на кровавое пиршество. Я услышала их оглушительное карканье, и, содрогнувшись от ужаса, проснулась…
Дыхание было частым и прерывистым, сердце бухало в груди тяжелым молотом… Уже рассвело. На соседней кровати тихо и мирно посапывала Ксю. На раскачивающейся за окном ветке старого скрученного дуба громко каркала ворона. Вздох облегчения пробежал по напряженному телу. Слава богу, это был всего лишь сон, но до чего же реалистичный и тревожный!
Мысли о смерти снова и снова преследовали меня, и этой ночью я вновь почувствовала ее зловонное дыхание. Смерть и пугала, и манила одновременно, обещая избавить от всех сомнений и страданий, сулила долгожданный покой…
Успокоиться мне удалось, а вот снова заснуть – нет. Так я и лежала, свернувшись под одеялом в клубочек, пока не затрезвонил будильник…
Утром, перед занятиями, я позвонила домой и попыталась поговорить с мамой, но она бросила трубку, даже не пожелав узнать, как я добралась. Она так и не простила моего внезапного отъезда. Когда я сообщила о своем решении уехать, у нее было такое лицо, что лучше не вспоминать. Я сообщила Светке и Татьяне Павловне, что доехала и устроилась нормально. Больше звонить было некому.
В тот же день я получила список учебников, которые нужно было взять в библиотеке, и начались мои студенческие будни.
В расписании занятий первой парой стояла зарубежная литература. Помимо нее сегодня мне предстояло изучать основы философии и старославянский язык. Прозвенел звонок. «Ну что ж, вперед, навстречу знаниям!» – подбодрив себя, я поправила висевшую на плече сумку и уверенно зашагала по гулкому коридору…
…Остаток