Она обернулась и вздрогнула. В дверях, на ступенях ведущих в кабинет, прислонившись к стене стоял мужчина и молча наблюдал за ней. Он выглядел вполне нормально, обыкновенно… и даже привлекательно. Мужчина стоял скрестив руки на груди и постукивал пальцами по плечу, а Лора не могла оторвать глаз от его руки. В вечернем свете фаланги поблескивали и переливались, будто их владелец окунул пальцы до половины в расплавленный металл. Лора вгляделась: тот же цвет и блеск, что и на её сенсорах. Ей стало нехорошо. Она медленно обвела взглядом незнакомца: лет 35-40, хорошо сложен, стройный, спортивный, красивые губы, подбородок, прямой нос. Немного бледен. Глаза… Глаза, как у них, со зрачками во всю глазницу, светло-серые. Она подняла взгляд выше, ожидая увидеть антенну, но вместо неё посреди лба красовалось ромбовидное украшение того же металла (Видимо, владелец позолоченных фаланг питал к этому сплаву особую слабость). Черные волнистые волосы почти по плечи, украшение на шее, похожее на змею (и снова с тем же блеском), рубашка, брюки. Лора вздрогнула. На нём были джинсы какого-то до неприличия дорогого брэнда, а то, что было в них, выглядело довольно по-мужски. Лора чуть тряхнула головой и вновь взглянула в глаза. «Зрачки, как у них».
Мужчина прищурил глаза и теперь прикрывал позолоченным пальцем самодовольную улыбку. Он точно знал, в каком состоянии она сейчас находилась и издевался над её растерянностью и недоумением. «Наверняка, всё его жертвы – женщины, – судорожно думала Лора. — И все, как одна, проходят через это: страх, удивление, растерянность, смущение и надежда, что они смогут найти общий язык с этим мужчиной. Стоп. Он – не мужчина. Он один из них. И она не попадётся в эти сети. Достаточно и тех, в которые она и так уже влипла. Только не смотреть ему в глаза». Она поспешно развернулась и чуть не уронила вазу на столике.
– О-о, – насмешливо произнёс владелец золотых фаланг и мужского достоинства, – ещё немного и прощай гонорар. О-очень дорогая вещь.
Невольно Лора отметила про себя, что у него был приятный баритон, но тон и слова напрочь перечеркивали положительное впечатление, произведенное его голосом, да и внешним видом тоже. Тем более что шутить Лора сейчас была не настроена.
– Может, тогда не стоило ставить её здесь? – предложила она.
– Согласно Вашей логики, мне пришлось бы жить в голых стенах, – холодно ответил он и сделал шаг ей навстречу.
Лора кожей чувствовала его приближение и упрямо старалась не смотреть незнакомцу в глаза. Он остановился в двух шагах. Она ощущала его дыхание, улавливала легкий запах изысканного мужского парфюма, чувствовала его оценивающий, пронизывающий взгляд. От напряжения у неё начало кружить голову.
– Это платье Вам не идёт, – произнёс Хозяин, выдержав паузу. – Снимите.
– Нет, – уверенно отказалась Лора.
– Нет?! Вы согласны на то, чтобы я лез Вам в мозг