Туллий, шатаясь, подошел к ним.
– Как ты, братик? – взволновано спросила Корнелия.
– Сам виноват, не надо было пропускать такой удар.
– Теперь в финальной битве сойдемся мы с тобой, дружище. – съязвил Маний. – И меня уж точно так не будет шатать, как тебя.
– Маний!? – произнесла она.
– Что? Ты же сама недавно говорила, что победителям достается все. Устроим пари? Победит Туллий, и я забываю навсегда о тебе, а если я выиграю, то буду встречаться с тобой.
– Нет, это нечестно, мой брат сейчас уязвим.
– Принимаю! – заявил Туллий.
– Отлично, друг. – радостно выговорил Маний и похлопал Флавия по плечу.
– Нет, я не согласна и не буду выполнять условия этого спора. Я не вещь, чтобы меня как трофей делить. Что это вообще такое? – негодовала Корнелия.
Но Туллий и Маний отправились на бой.
– Итак, последний бой этого года в котором сойдутся два сильнейших бойца, – кричал глашатай. – это Просто Туллий Первый и Маний Идиот! – Все радостно захлопали. – Мы принимаем ставки на финальную битву и пожертвования. Часть денариев пойдет на приз победителю, так что не скупитесь, а поддержите молодых бойцов.
Зрители расстроились, но честно решили: кто дать монет, а кто испытать фортуну.
Бой начался. Так же, как и раньше в бою с Луцием, Маний не спешил атаковать, впрочем, как и Туллий.
– Что у тебя с сестрой? – начал выяснять отношения Маний.
– Не сейчас, у нас же бой!
– Мне плевать на бой. Я люблю Корнелию, а у вас с ней что, любовь? Или это такие родственные объятия?
В этот момент мимо них проходил Авл со свитой и увидев Туллия, громко произнес:
– Давай, Туллий Флавий, выиграй состязание! Я в тебя верю. – и прошел дальше.
– Туллий Флавий? – вытаращился Маний.
– Пьяный бред…
– Ну, конечно, – задумался Маний. – ты появился у нас почти два года назад, тогда же, когда не стало императора Тита…
– О чем ты говоришь? Откуда ты знаешь, давно ли умер император!? Ты бредишь.
– Знаешь, когда сын префекта говорит такие вещи, надо бы прислушиваться.
– Да вы будете сегодня драться или нет!? – завелась толпа.
– Да пошел ты, старый облезший осел! – ответил Маний самому рьяному зрителю.
– Деритесь уже, матроны! – закричал кто-то из толпы.
– Это кого ты назвал матроной? – возмутился Маний. –