Тамара, не произнеся ни слова, подвинула тарелку с рыбой и овощами к себе, демонстрируя свое согласие. Принялся за еду и Виктор. Он, продолжая оставаться в задумчивости, не спеша, отковыривал по кусочку пищи и отправлял его в рот. Со стороны было совершенно очевидно, что он весь погружен в раздумья и не воспринимает вкуса продуктов.
Пожалуй, не осознавала вкуса пищи и Тамара. Она, как ученый, была крайне возбуждена редким артефактом, и ей не терпелось включиться в работу по его изучению. Она боялась, что объем предполагаемых затрат отпугнет потенциального заказчика, и исследование не состоится. Тамара, периодически поглядывая на Веденеева, старалась оценить его финансовые возможности, уловить какие-то черты его характера, которые позволили бы ей предугадать его решение.
Ничто в его одежде, ни часы, ни обувь, ни костюм не говорили о каком-либо чрезмерном достатке. Собеседник сидел спиной к окну, за которым Тамара могла видеть синий с белым верхом внедорожник «Toyota FG cruiser», бросившийся ей в глаза еще при входе в ресторан. Сейчас она решила, что этот «понтомобиль» вполне сочетается со свободным стилем в одежде Веденеева и, вполне мог принадлежать ему. Хотя, конечно, возможно, что она просто выдает желаемое за действительное. Казавшаяся ей затянувшейся пауза способствовала нагнетанию внутреннего напряжения и возбуждения.
Ей вдруг пришла в голову не очень приличная аналогия с ощущениями женщины, заведенной предварительными ласками и страстно желающей секса. За порогом этого пограничного состояния либо экстаз, либо горькое разочарование. Она удивилась движению своего подсознания, непроизвольно улыбнувшись, и отогнала ведение прочь.
Виктор заметил мелькнувшую по лицу улыбку, но воспринял ее по-своему. Он подумал, что Тамара смеется над его тугодумием или нерешительностью, что подтолкнуло его озвучить принятое уже решение.
– Я готов обсудить параметры предварительного исследования восковой таблички, сроки, не столько, чтобы их контролировать или влиять на них каким-нибудь образом, сколько, чтобы получить представление о методике проведения работ, ну и об их стоимости, конечно, тоже.
Тамара, как не пыталась, не смогла заглушить улыбку удовлетворения от принятого заказчиком решения, понимая, что такое явное проявление желаний может негативно сказаться на размере оплаты ее труда.
Ближе к концу переговоров стало ясно, что ее опасения по этому поводу были напрасны. Тамара покидала место встречи вполне удовлетворенная размером оплаты, с раритетом в руках и страстным желанием приступить к исследованиям его как можно скорее.
Веденеев, через окно проводил взглядом ее удаляющуюся фигуру. Когда силуэт Тамары пропал из зоны видимости, взгляд Виктора уперся в афишу расположенного на противоположной стороне улицы кинотеатра «Звезда». Афиша