Понимали добрые, что проигрывают, и решили не откладывать более. Всю магию из мира взяли и спрятали в одном колодце. Как поняли злые маги, что произошло, так создали Змея хитрого. Чтоб он всю воду из того колодца выпил и им принёс.
А добрые против Змея того выставили Защитника. Поднялись Змей и Защитник в небо и стали там биться. Сражён был Змей, и из него посыпались белоснежные хлопья снега.
– Оттого и на сердце всегда легко, когда снег идёт? – уточнила Маруся. Она совсем забыла про своё зеркальце, и ловила каждое слово Архипа Митрофановича. Захарка тоже отложил книгу и смотрел на дедушку во все глаза.
– Верно. С тех пор нет такого существа на земле, которое бы не радовалось первому снегу! А всё потому, что память в нас живёт о тех событиях.
– Как же звали этого доброго мага? – спросила девочка, взволнованно накручивая рыжую прядь на палец.
– Имя его настоящее никто не знает. У разных народов того, кто со Змеем бился, по-разному кличут: Персей, Мардук, Георгий… Легенды разные, но всегда у этих героев одна цель: победить Зло.
– Значит, волшебство исчезло насовсем?
– Отчего же? Оно и ныне живёт. Вы что, слов волшебных не знаете? – домовята замотали головой. – А «спасибо»?
– Ну, это не считово! – нетерпеливо махнул рукой Захарка. Ему хотелось поскорее узнать: что там за герои такие?
А дед усмехнулся и сказал:
– Ещё как считово! Слова вежливости, доброты, любви и сегодня творят чудеса. А так в каждом волшебнике осталось ровно столько магии, сколько было на момент битвы. Потому и ворожим мы теперь редко, каждый бережёт свой запас. Лишь в крайнем случае делимся с другими. А раньше колдуны да волшебники могли испить живой волшебной водицы и восстановить потраченные силы.
– Интересно, а есть ли разница между волшебником и колдуном? – задумчиво спросила Маруся.
– Ну вот смотри! – кивнул ей дедушка. – Колдун – от древнего слова «колд» – разговаривать, скорее всего, с духами. И слово «колядки» тот же корень имеет. Волшебник, волхв, ведун – это тот, кто ведает, то есть знает, какие слова и когда говорить, чтоб магия случилась. Так что оба значения сводятся к умению говорить нужные слова. Но пора бы нам заканчивать, на сегодня уже хватит вам!
– Нуууу, – в один голос затянули домовята, а Архип Митрофанович вздохнул и покачал головой. Маленький Проша, закрыв глаза, посапывал, прижавшись бочком к старому домовому. Дедушка тихонько встал и, осторожно взяв на руки младшего домовёнка, понёс его в дом.
– А откуда же в нас магия? – спросил Захар, очнувшись от своих мыслей. – Смотрите, как я могу!
Захарка подкинул сборник сказок, и тот исчез в воздухе. Хлопнул в ладоши, и тот