– Нам пора.
– Да-да…
Мы прошли к выходу, Нора бросилась к нам на крыльце, и мы пошли к машине.
– А погулять не хотите?
– Погулять? – растерялась я. – Нет. Не хочу. Меня ждет тетя…
– Я это уже слышал. А знаете что: представьте меня своей тете, и я уговорю ее отпустить вас погулять со мной. Небось без нее ничего не происходит?
Я вжалась, вспомнив текст на двух страницах и пункт насчет мужчин.
– Можно сказать и так. Но тетя… – и я запнулась.
– Меня не съест, – сказал Александр весело. – Не пугайтесь. С вашей тетей все будет в порядке.
– А с вами?
Тут он захохотал.
– Смешная вы, ей-богу! А со мной – тем более.
– Ну, знаете ли, – встала я с видом оскорбленной добродетели.
– И обижаетесь вы смешно. Как будто бы не знаете и прикидываете: обижаться или подождать. Такое поведение вам не идет.
– А что мне идет? – вырвалось у меня.
– Ромашки, зеленый цвет, смех, лицо без макияжа, вот как сейчас. Пушистые махровые халаты, мягкие подушки, плед, витые свечи, море…
Я смутилась. Все это очень плохо вязалось с моим сегодняшним образом жизни. И вообще… о чем мы тут толкуем!
– Я… вас… не понимаю.
– Я – тоже. В смысле сам себя не понимаю. Давайте не понимать вместе. Так лучше.
– Лучше – домой.
– К тете. – И он подмигнул мне.
Наше появление было воспринято тетей Любой как явление Христа народу. Она почему-то засуетилась-забегала по квартире, напирала на то, что стол у нее бедный, но красное вино имеется. И вообще она сейчас все соорудит. Александр подействовал на тетю Любу как удав на кролика, что было уж совсем невероятно. Она никак не могла успокоиться и взять в толк, что он здесь делает рядом со мной. Когда же он попросил отпустить меня с ним погулять, тетя Люба выпала в осадок и долго молчала, а потом выдавила:
– Куда?
Еще пять минут у нее ушло на переваривание информации, потом десять минут она сокрушалась, что мы не поели любительской колбасы и острой баклажановой закуски (присланной моей мамой в подарок) и не выпили по бокалу вина. А у нее еще и водочка есть. Но Александр так решительно отказался от ее угощения, что она замолчала и уставилась на него.
– Мы с Настей уходим.
– Ага! – икнула она. – Куда?
– Погулять.
– На улицу?
– На улицу, в парк, сквер, в кино. Мы еще не решили, куда мы пойдем. Будем думать…
– М-мм.
– Я верну вам ваше сокровище в целости и сохранности.
– А вы откуда будете? – встрепенулась тетя Люба.
– Из Москвы.
– Белокаменной, – хихикнула тетя.
– Она же – Первопрестольная и Златоглавая. Из нее, матушки.
– Надолго?
– Пока не знаю. Вот вам мой телефон. Если что