– Вован, смотри какой у нас тут кекс нарисовался, – голос рыжего напомнил Саньке звук скрипучей двери.
– Ага, – поддакивал второй, низкорослый и какой-то ощипанный. – Ну че, Вован, объясним чуваку, кто в этом дворе главный?
Санька обернулся к тому, кого называли Вованом. Высокий, худой, волосы на макушке стянуты в хвостик, колючие глаза бегали:
– Изи, – пробасил Вован. – Понаедут тут всякие, воздух портят.
Санька понял, что этот у них за главного: двое других заржали, довольные остроумием вожака.
– Загоготали, гуси, – он не планировал драться. – Дайте пройти, и вам ничего не будет.
– Э, да он борзый! – Вован сделал шаг вперед, вынуждая Саньку отступить в самую лужу.
– О, а вон и зрители, Вован, – ощипанный показал рукой в сторону дома, и Санька заметил в окне второго этажа девчонку. – Наша русалка появилась.
Саня не успел повернуться, как рыжий вырвал пакет и швырнул в лужу:
– Вован, смотри: молочные реки потекли!
Санька метнулся в сторону рыжего и резким ударом в живот заставил того согнуться пополам:
– Ты сейчас эти реки пить будешь, умник! – обеими руками оттолкнул верещащего, и тот плюхнулся в лужу.
– Наших бьют! – заорал ощипанный.
Саня расставил ноги пошире, готовясь к нападению. Видя, как Вован замахнулся правой рукой, Санька успел перехватить удар, резко крутанул, и отправил вожака в ту же лужу. Собирался надавать тумаков ощипанному, но тот убежал. Вован, чертыхаясь, поднялся и сплюнул:
– Ну, еще встретимся, понял?
– Ползи, откуда вылез! – Санька развернулся.
Вдруг он зримо почувствовал присутствие отца. Санька оглянулся – никого, но ощущение, что отец где-то рядом, не покидало. Санька замер, как вкопанный: «Папа, папа! Слышишь? Я смог! Я выстоял! Папа я помню тебя, папа!»
Санька зажмурился, запрещая слезам проступить, и пошел к подъезду. Внимание привлекло шевеление в окне на втором этаже. Санька поднял голову и увидел улыбающуюся девчонку. В одной руке она трясла спортивный кубок, а большой палец другой – задорно смотрел вверх.
В школу он опоздал: пришлось еще раз бежать за молоком и хлебом. В коридорах тишина, начался урок. Он зашел в класс, извинился и стал ждать, куда его посадят. Учительница показала место на последней парте. Санька прошел сквозь взгляды и шушуканье одноклассников, плюхнулся на стул и только сейчас заметил, что рядом сидит девчонка из окна. Он тайком ее разглядывал: длинные светлые волосы падали на плечи, открывая миловидное лицо с большими глазами и слегка курносым носом. «Симпатичная», – Санька почувствовал, что краснеет.
Девчонка улыбнулась ему и шепнула:
– Круто ты сегодня Вовке Клячину навалял!
– А-а-а, так он еще и Клячин? – Санька поперхнулся смешком.
– Ага, он только в компании такой смелый, а так – трус-трусом. Я ему тоже по кумполу настучать могла, раньше.
– За что?
– В