– Ох, опаздываю! – Александр подхватил тарелку и, не вставая с места, переправил её в мойку. Потом потянулся к многострадальной сковороде.
– Оставь, Саша, я вымою заодно, – обронила Марина.
Сосед взглянул на неё с угрюмым раздражением:
– Ни к чему это. Я сам.
Марина не стала возражать. Что толку спорить с мужчинами? Вечно они ведут себя, как дети малые.
Глава 3
Автобус долго стоял на переезде, но вот шлагбаум поднялся, и несколько машин с обеих сторон двинулись, тяжело переваливаясь через железнодорожные пути и подскакивая на разбитом асфальте.
Владимир старательно боролся с одолевающим сном. "Лучше бы пешком прошёлся", – с досадой подумал он, глядя в окно на тусклые фонари, укреплённые на заводском заборе. Сейчас вокруг нескончаемой заводской стены и на старую плотину… Дальше можно будет пройти пешком. Этот путь он проделывал почти каждый вечер уже много недель подряд.
Владимир взглянул на часы. Перевалило за полночь. Спать осталось совсем недолго, но он особенно не огорчался. Привык. Он знал, что утром едва вылезет из постели, на ощупь доберётся до ванной комнаты и только под струёй чуть тёплой воды сможет, наконец, открыть глаза. Все это ничего, все пустяки. Уж что-что, а выспаться за свою жизнь он ещё, дай Бог, успеет.
Он поднялся с места, подхватил свою папку, прошёл к передней двери, попросил остановиться.
Дождь успел начаться и кончиться, пока Владимир был в пути. Сквозь разорванные тучи кое-где проглядывало звёздное ночное небо. Владимир пошёл по набережной, обходя лужицы и втягивая голову в плечи, когда за шиворот попадали крупные капли, изредка срывавшиеся с мохнатых веток лиственниц.
Он возвращался в пустую квартиру, где сейчас его никто не ждал. Он только что простился с Мариной. Полчаса назад он разговаривал с ней, обнимал её, слушал её ровный, спокойный голос, и его тянуло безоговорочно повиноваться. Он знал, что его рубашка, которую он снимет дома, будет пахнуть Мариной, её любимым цветочным мылом и нежными духами. Подумав об этом, Владимир мечтательно улыбнулся. То, что у него и Марины нет общей крыши над головой – это пустяк, это поправимо. Он был почти уверен, что сможет её переубедить, рано или поздно…
Иногда Владимир тревожился, что его связь с Мариной, казавшаяся ему такой прочной, такой настоящей, вдруг даст трещину. Он понимал, что совершенно не знает эту женщину. О чём она думает? Чего хочет? Что у неё на уме? Зачем ей нужен парень моложе её на четыре года, недавний студент и начинающий карьерист? Владимир не считал себя никчёмным существом, не заслуживающим женского внимания и любви. Но Марина… Владимиру казалось, что этой женщине почти ничего не стоит получить от жизни все, чего ей хочется. И иногда его мучило недоумение: отчего же именно его она выбрала? Он пытался внести ясность, пробовал её расспрашивать, задавал, словно в шутку, почти невинные