У Креса был настолько непонимающий взгляд, что у меня мелькнула мысль: он остановился в развитии где-то между младенцем и кузнечиком. Пришлось объяснять, как ребенку, – терпеливо и ласково:
– Камушек нужно достать, понимаешь?
– Да их полная река. – Страж развел руками, показывая, сколько, по его мнению, в Серебрянке камней.
За что тут же поплатился: одеяло зацепилось за ветку и стало падать. Крес подхватил его за миг до конфуза и снова обернул вокруг бедер.
– Но река в лесу. А в лесу ты.
– В горах меня нет. И после Зараз. А река есть.
– Верно, – я кивнула. – Но ловушки он поставил тут. И напал на тебя не в селении, а именно в лесу, где рядом целая толпа нежити и зверей. Не-ет, он рискнул, пробрался и напал. Но мало добыть камни. Их надо заговорить. Подготовить травы. Для волшбы нужно время, место и золото. Это огромный труд.
– Ты хочешь сказать, что колдун не только злой, но еще и очень трудолюбивый? Мне это помогло, спасибо, кикимора. Теперь я его точно поймаю.– Ирония так и сквозила в голосе стража.
Ничего, посмотрим, что ты скажешь после этого:
– Синеглазка, а амулет-то заговорен на тебя.
– Откуда… – Крес вздрогнул и остановился.
– Это ясно как то, что Явь создал Белобог.
Во взгляде промелькнул холод, брови нахмурились:
– Что ты имеешь в виду?
– Камень вспыхнул после того, как ты взял его в руки.
– И?
– Синеглазка, начинай думать. Там, – я ткнула пальцем в его лоб. – Чтобы амулет сработал правильно, нужна частица жертвы для опознания, усвоил?
– Получается, что мы знакомы с моим недоброжелателем. – Крес задумчиво пошел дальше.
– Недоброжелатели колорадских жуков в огород подкидывают или козла на грядки запускают. А тут целый враг получается.
– Но для такого амулета нужна кровь, разве нет? – Страж посмотрел себе под ноги и перешагнул сгнивший ствол березки. – Как он смог ее заполучить?
– Не обязательно. Достаточно волоса или ногтя. Кровь – она, конечно, понадежней будет, но хватит любой частички. Вспоминай: может, где поранился, поцарапался или проснулся, а как засыпал – не помнишь.
– Думаешь, дурман-трава?
– Не думаю. Если бы он тебя опоил, то прибил бы на месте.
Мне нравились загадки. Любопытство приглушило страх. Я только сейчас заметила, что продолжала упорно «тыкать» стражу. Крес особого значения этому не придавал, и я тоже решила не переживать.
– Колдун был у меня дома? – Синие глаза нехорошо сощурились, лишний раз напоминая, что передо мной шел не обычный человек.
Я принюхалась, бесшумно втягивая воздух: лес благоухал. И это ужасно мешало. Черничник, ели, трава, папоротники – все источало аромат. Бабочки на крыльях переносили нектар, звери метили территорию, птицы порхали в ветвях. От стража исходил еле уловимый колдовской смрад, прилипчивый, как банный лист.
Морок? Личина? Оборотничество? Может, Крес был призраком, неупокоенной душой, застрявшей в Сером лесу, потому