– Вам не показалось.
На слова Шафиры обескуражено обернулись все.
«Селяночка?..»
– Не называй меня селяночкой!!! – неожиданно агрессивно отрезала Шафира.
«Да ладно тебе, я ж любя», – примирительно пробурчал Карсо.
– Ты видела Тень? – Сарма испытующе уставилась на Шафиру, с нетерпением ожидая подробностей.
– Я служила в замке Румх, ожидая возвращения Госпожи, – Шафира невольно поморщилась, вспоминая ненавистное время. – Я была на хорошем счету у Алдока и могла входить в залу под предлогом уборки в любое время. Часто по вечерам Алдок словно разговаривал сам с собой, собеседника в темноте разглядеть мне не удавалось. По замку поползли слухи, что брат истинного вождя сошел с ума от власти, не по нему оказалась Ноша… Но однажды мне все-таки удалось заметить в зале чей-то смазанный силуэт. Буквально через долю проты видение исчезло. Но Тень – а «это» походило именно на смазанную Тень! – что-то явственно прошипела тогда таким жутким шелестящим голосом, что я едва не выронила ведро из рук. И через пару дней слуги стали замечать в свите Алдока Темного человека. Думаю, это и есть Тень.
– С чего ты взяла? Человек и человек, мало ли…– озадаченно спросила Сарма.
– От него всегда исходила… ну… – Шафира замялась, подбирая нужное слово. – Угроза? Будто это и не человек вовсе, а отродье самого Изумата. В день возвращения Великой на кухню зашел этот человек, весь в черном. Я была настолько взбудоражена появлением Госпожи, что не сразу поняла, что его голос мне знаком. Это голос Тени.
Шафира умолкла.
Дьярра сидела как громом пораженная. Тень в замке Румх? О Инсор, за что все это ее княжеству?!
«Дела…», – протянул Медведь. – «Если Тень прочно осела в Румхии, нам туда соваться бессмысленно. Беспорядки в Телусии, я думаю, тоже на ее совести».
– Я тоже так считаю, Карсо, – Сарма задумчиво разминала пальцами сорванную травинку. – И вообще – сейчас меня больше интересует природа Тени.
– Природа Тени? – с недоумением переспросила Шафира.
– Да. Откуда она взялась? Если за этим стоит Изумат, то нам с Карсо нужно как можно быстрее вернуться в Белесые Горы.
Дьярра оживилась.
– Нам тоже необходимо попасть туда! Нам нужен Гистарх!
«Старый маг? А он тут при чем?» – Карсо с подозрением уставился на Великую.
– Отец перед смертью сказал, что спасение Румхии и всего Рассветного Мира в Белесых Горах. Что Гистарх знает все и объяснит, как действовать дальше!
– Понятно, – Сарма решительно отбросила истерзанную травинку в сторону и встала. – В таком случае, я думаю, что сначала нам вместе стоит сходить к Пророчице.
– Это еще зачем? – Шафира тоже поднялась на ноги, недоверчиво поглядывая на магичку.
– А затем, что я хочу знать, кто стоит за происками Тени. Если это Изумат, то наши пути совпадают. Если же нет, мы с Карсо пойдем в Румхию, проводив вас до границ с Пархиватом. Великая?