Вдруг девочка резко остановилась и повернулась, так, что Глеб чуть не налетел на неё:
– Слышь, Склифосовский, ты зачем к нам припёрся на дачу? – спросила Зоя, зыркнув на него из-под нахмуренных бровей. Глеб растерялся. Не готов он был к столь откровенному проявлению неприязни со стороны юной хозяйки.
– Алексей Иваныч сказал же, чтобы статью с ним начать писать.
– Да плевать я хотела на вашу статью, – заявила Зойка, прожигая Глеба взглядом. – Отец обещал пойти со мной на рыбалку, а тут ты припёрся.
– Так давай вместе пойдём на рыбалку. Я правда удочку в руках ни разу не держал. Но ты ведь меня научишь? – дружелюбно улыбнулся Глеб.
– Ещё чего… учить тут всяких, – процедила сквозь зубы девчонка.
Но Глеб сдаваться не собирался. Уж слишком хорош был этот летний день, невообразимо уютен и гостеприимен дом Леденёвых, божественен обед несравненной Катерины Васильевны, чтобы какая-то мелкая колючка могла ему испортить настроение.
– Правда, Зой, я могу сказать Алексею Ивановичу, что тоже хочу порыбачить. А статьёй мы займёмся завтра.
Девчонка, точно рентген, просвечивала его недоверчивым и злым взглядом, словно пыталась определить, правду он говорит или врёт?
– Ты серьёзно, что ли удочку в руках никогда не держал? – и прищурила острые голубые глаза.
– Совершенно серьёзно.
– И где тебя такого убогого отец откопал? – фыркнула надменно.
– Ну, где откопал, там уже нет. Так мы идём купаться или нет, Зайка?
Профессорская дочка окатила Глеба таким презрительным взглядом, что впору было провалиться сквозь землю.
– Кому Зайка, а кому и Зоя Алексеевна!
– Ух ты! – не сдержался и захохотал Глеб. – Пардон, мадемуазель, Зоя Алексеевна, не соизволите ли продолжить наш путь к берегам прохладного озера? – Расшаркался перед слегка обалдевшей девицей в шутовском поклоне и добавил обычным тоном: – Пошли давай, наследница, пока мы тут от зноя не расплавились на солнцепёке. А то стоим, блин, как два пугала посреди поля, ворон пугаем.
Он коснулся рукой загорелого плеча девочки, разворачивая в нужном направлении, но она нервно дёрнулась и зашагала по тропинке вперёд. «Ну и Зайка! – сокрушённо подумал Глеб. – Чертополох какой то, а не ребёнок. Бедный Алексей Иванович!»
– Ты плавать то умеешь, Склифосовский? – бросила через плечо спутница и покосилась в его сторону.
– А тебе какая разница?
– Да вот что-то утопить тебя хочется, просто нестерпимо хочется.
– Остынь, Зойка, и переключись на что-нибудь хорошее. Вода прохладная, искупаемся, освежимся. А утопить меня не получится, даже не надейся. У меня первый разряд по плаванию.
– Ой, заливаешь, Склифосовский! –