В гостинице впервые в нашем городе стали использовать систему завтрака «шведский стол», доступную, правда, в основном иностранцам, для которых работал и отдельный бар с расчетами в иностранной валюте.
Новый отель сразу стал местом проведения различных общественных мероприятий. В 1986 году здесь проходила вторая часть знаменитого Международного шахматного турнира на звание чемпиона мира между Анатолием Карповым и Гарри Каспаровым.
Кораблик перед гостиницей «Санкт-Петербург»
На седьмом этаже гостиницы 23 февраля 1991 года возник пожар, который быстро распространился по холлам и проник в шахты лифтов. Многие постояльцы верхних этажей оказались отрезанными от лестниц. Борьба со стихией продолжалась несколько часов и стоила жизни девяти пожарным. Всего в огне и дыму погибло тогда шестнадцать человек, тридцать шесть госпитализировали в ближайшие больницы. Точная причина пожара не установлена до сих пор. Официально заявили о возгорании электропроводки в номере 754, который снимал корреспондент журнала «Огонек».
Отель поменял свое название на «Санкт-Петербург» и до настоящего времени остается одним из самых популярных в северной столице.
Главный корпус отеля развернут к Неве, перед ним находится круглая постройка, примыкающая к гостинице, – центральный концертный зал «Аврора». Зал рассчитан на 1000 стоячих зрителей, куда при необходимости выставляются стулья, специальная зона со столиками вмещает дополнительно 150 гостей. С левой стороны от гостиницы пристроен еще один концертный зал «Санкт-Петербург».
Прямо перед гостиницей в 1977 году установлен небольшой фонтан со скульптурой «Нева» работы известного петербургского скульптора Г.В. Дадоновой, удачно вписавшийся в общий ансамбль гостиничного комплекса. Скульптор работала над фонтаном в 1970-е годы. Над высоким гранитным валуном парит скульптура девушки, олицетворяющая собой главную реку северной столицы – Неву. Тут же на набережной на высоком гранитном постаменте выставлена бронзовая модель парусного корабля XVIII века – символа морской столицы России.
За гостиницей находится круглое остекленное здание бизнес-центра «Петровский форт» (Финляндский пр., 4а), построенное в начале 2000-х годов. Это сооружение строилось в 1987–1989 годах, как вторая очередь гостиницы, но затем работы заморозили из-за прекращения финансирования, и только в 2000 году уже новые владельцы продолжили строительство объекта уже как офисного центра для предпринимателей нашего города.
Центр интересен своим необычным фонтаном «Наводнение», который можно увидеть, если пройти через парадный вход и вестибюль в центральную часть первого этажа – внутренний двор круглой формы. Фонтан «Наводнение» – крупнейший в России (среди интерьерных) и один из самых больших в мире. Центральную часть гидротехнического