– Я так понимаю, это короткая история? – слушатель внезапно прервал его. – Если да, то лучше не надо!
–Прости, мне показалось, или ты только что сказал что короткие истории бесполезны?
– Разве нет? Действия мало, смысла мало. Я уже сейчас могу прикопаться. Если была только тьма, то откуда же взялись боги? И если…
– Ладно, ладно, не горячись. Я тебя понял. Хочешь длинную историю? Так и быть, расскажу. Только если пообещаешь мне кое-что!
– Что? – он приподнялся на локтях, предвкушая важную просьбу.
– Выбросить из головы эту дурость, что короткие истории бесполезны!
– Боги… да рассказывай уже!
Воин посмотрел на него чуть укорительно, а потом принялся за рассказ. Костер, к счастью, горел хорошо…
1. Конец этого мятежа…
Со стороны дороги послышалось стучание копыт. Кто-то приближался к замку. Главный вопрос для тех кто в нем сейчас находился – что за флаг они увидят. От этого, пожалуй, зависели их жизни.
Воины, стоящие в эти тяжелые времена на страже ворот, послали слугу в дом, чтобы сообщить хозяйке о приближении людей. Но не дожидаясь ее ответа, они стиснули в своих руках мечи, готовые защищать госпожу и её дом, выполняя свой долг.
Невысокий слуга тем временем бежал так быстро как только мог. Вбежал в ворота, пересек длинный двор и оказался у входа в дом. Часовой воин сначала нахмурился, но увидев озадаченного гонца уступил дорогу. Парень открыл дверь, быстро разулся и вошел в зал где сидела госпожа Нобуко.
В этот момент она, вместе со своими маленькими детьми, обедала, заодно пытаясь объяснить маленькой Хоши как держать палочки. Та постоянно не могла удержаться за них, и разбрасывала куски риса вокруг себя. Двое сыновей же наоборот, выглядели очень сосредоточенными на еде, что было неудивительно, учитывая то что они вчера натворили, и то какую выволочку устроила им мать.
Вид взволнованного слуги, казалось, ничуть не удивил госпожу. Лишь увидев его, она слабо улыбнулась сама себе, кивнула своей помощнице, молчаливо попросив ту присмотреть за детьми, а затем вышла из дома.
Погода была самой что ни на есть подходящей под момент – закрытое тучами небо скрыло великое солнце, отчего улица выглядела достаточно темной. Казалось что сама природа вокруг нее говорила о чем-то, что ждало ее впереди. Но возмущаться превратностям судьбы было некогда, поэтому Нобуко лишь ускорила шаг.
В тот момент когда она подошла к воротам, они начали медленно открываться. Из-за своего размера они постоянно медлили, но в этот раз казалось, будто само время вокруг них замедлилось. Прошла секунда. Вторая. И вот показалась голова лошади, въезжающей на территорию. Исходов было немного – раз уж вокруг не было следов боя, значит охрана сама пропустила их. Шансы на то что следом за лошадью покажутся всадники ее