– Деньги вы мои конечно не сэкономили, однако стоит отдать должное – сон просто превосходный!
– Надеемся увидеть вас еще раз!
– А я вот надеюсь что нет! Всего доброго!
Ухмыльнувшись от собственной шутки, и от разочарованной мины мальчишки, Шин вышел наружу, и вновь тронулся в путь…
Идти через леса и холмы было крайне тяжело, однако других вариантов особо не было. Дорога, которая раньше вела от основного тракта к проклятому ныне замку, теперь заросла и исчезла. Даже если ее и можно было отыскать, то скорее всего переход по ней был делом таким же сложным, как и по тем местам через которые пробрался Шин.
На самом деле он понятия не имел что делал. Шел в какую-то глушь, и то только потому что ему об этом сказали. И кто? Глупое говорящее животное. Но, стоило признать что она, похоже была права насчет его любопытства. Эта идея – дойти и посмотреть, прочно засела у него в голове. А ведь недавно он вообще не знал об этом замке, и даже не собирался туда идти!
Чуть староватое и израненное тело тем временем затрещало. Ноги стали побаливать, а значит пришло время для небольшой остановки. Усевшись под одним из деревьев, он стащил с поясного крючка флягу, взболтал ее, избавляясь от неприятной ему испарины внутри, и сделал несколько глотков. Прополоскав рот последним из них, и выплюнув это наружу, он вновь прицепил сосуд на родное место, и просто сидел и дышал. Время расцвета его сил похоже прошло, и путешествовать, не говоря уже о работе, было куда сложнее чем несколько лет назад.
Взять хотя бы недавнюю гонку с Кумо. Пока бежал за ним, потянул пару мышц и чуть не потерял беглеца из вида. Но к счастью, опыт пока еще позволял ему быть в строю. С этим мало кто мог поспорить, так что некоторое время он еще побрыкается, и побудет полезным. Ну, а после этого, можно и об отдыхе задуматься.
Посидев так еще чуть чуть, Шин встал и продолжил свой путь. Вскоре, из-за поворота показался замок. Ну, во всяком случае верхняя его часть. И выглядела она так себе – крыша уже местами обвалилась, черепица потускнела а немногочисленные деревянные места начали гнить. И все это только верхушка!
Через некоторое время он наконец подошел к воротам. Они были открыты, так что пройти в них не составляло труда. Однако, прежде чем сделать это, страж остановился прямо у входа. Здешние места были прокляты, и заходить сюда было почти что преступлением. На Шина, как на хранителя закона это правило конечно же не распространялось, однако некоторое неудобство все же присутствовало. Но вскоре любопытство взяло верх, и сквозь щель в воротах просочился первый за долгие годы человек.
Внутри все было не так плохо как можно было ожидать. Конечно, как и увиденная верхушка, здания местами обрушились. То тут то там мелькали проломы, через которые перегонялся ветер. Бывшие раньше белыми двери ныне пожелтели и обзавелись дырками. Внутренний двор зарос травой и сорняками. И даже дерево, стоящее в центре скромного сада