– Нинка, ты оставь полы. Мой руки и беги себе. Я доделаю. Все равно придется ждать.
– Спасибо, Трофимовна. Я завтра помогу тебе.
Ниночка оставила тряпку, быстро помыла под рукомойником руки, схватила пальтишко и бросилась вон. Она бежала в клуб по морозу, в голове болью отзывалась только одна мысль – «Лишь бы у Ольги ничего не вышло. Лишь бы он отказался от нее».
Ее желанию исполниться было не суждено. Ольга Сергеевна и Игорь Андреевич помирились. На новогоднем концерте их видели вместе. Весной молодые сыграли свадьбу, муж переехал к жене под одну крышу. Трофимовна откровенно радовалась этому событию, ведь в доме, наконец, появился мужик, пусть даже «законченный» интеллигент.
Пока влюбленные радовались своему воссоединению, обсуждали предстоящую свадьбу, Ниночка отчаянно страдала. Она мучилась сразу по нескольким причинам. Первая, безусловно, неразделенная любовь к взрослому состоявшемуся мужчине. Игорь Андреевич представлялся девочке пришельцем из другого, неведомого ей мира. Всегда вежливый, участливый, доброжелательный, он своими человеческими качествами снискал уважение деревенских ребят. Никакой заносчивости в общении, никакой кичливости тем, что городской житель и попал в село в силу сложившихся обстоятельств.
Он выстраивал отношения «на равных», учащиеся понимали это и ценили. Нет, о панибратстве речи не шло. Он не позволял хлопать себя по плечу или обращаться запросто на «ты». Между учителем и учениками всегда присутствовал элемент взаимного уважения. Дети видели в нем умного, требовательного, позитивного наставника. Игорь Андреевич удивлялся рассудительности, взрослости, некой основательности своих учеников. Рядом с ними он, положа руку на сердце, даже немного терялся. Ему казалось, что проживая на земле, проливая на ней пот, эти дети много мудрее его, взрослее. Они знают какую-то такую главную тайну жизни, которую не знает он.
Еще в студенчестве Игорь считал, что уже взрослый, самостоятельный человек. Осталось только получить диплом об окончании института. Впрочем, наличие диплома, это скорее формальное подтверждение его состоятельности. На самом деле его юность закончилась с получением первого заработка. Многодетная учительская семья жила очень скромно. Отец и мать работали учителями в школе. Работу свою любили, считали ее благородной и жертвенной. Отдавались профессии целиком и полностью. Детьми занималась бабушка. Строгая, властная, она держала семью «в ежовых рукавицах». А как иначе?
Четверо детей разного возраста, вечно работающие родители. Кто-то должен был управлять этим механизмом. Нужно отметить, механизм функционировал без сбоев. Каждый знал свое место в семейной иерархии, знал, за что отвечает лично, на что может рассчитывать, свои права и обязанности. Складывалось впечатление, что бабушка усыновила и удочерила не только детей своего единственного сына, но и его самого вместе с женой. Всех устраивал подобный расклад.
Когда