В начале каждого месяца студентам техникума выплачивали стипендию, которой при всех вариантах экономии, хватало только на две недели. Чтобы прожить еще две недели, необходимо денег попросить у родителей. В семье Галины было заведено таким образом, что всеми деньгами распоряжался сам Иван Петрович. Впрочем, как могло быть иначе, если он единственный содержал семью. Крепкий, трудолюбивый, настоящий хозяин в доме. Зоя Федоровна за годы войны необратимо подорвала здоровье, рано ушла на инвалидность. Получала небольшую пенсию. Основной доход нес муж.
Галина только с возрастом, будучи женой и матерью двоих детей, сумела оценить доброту и благородство своего отца, то, сколько хорошего он сумел дать своим близким. Иван Петрович бережно относился к деньгам и при этом не отказывал дочерям в необходимом. Иногда за спиной у Зои Федоровны сунет девчонке лишний рубль на капрон. Та и рада до слез. Из трех дочерей техникум закончила лишь Галина. Она же первая вышла замуж.
Старшая Лиза распорядилась своей жизнью совсем иначе. Ей так сильно захотелось самостоятельности и свободы, что как только отзвенел последний звонок в школе, она без особенного труда поступила в училище, где приобрела рабочую специальность маляра-штукатура. Устроилась на стройку в Зареченске и переехала в общежитие. Как ни пытался Иван Петрович вернуть заблудшую дочь в родные пенаты, ничего не получилось. Ни просторный дом, ни забота родителей не прельстили молодую девушку.
Уже на стройке закрутился у Елизаветы роман с бригадиром. Тот был значительно старше возрастом, чем очень сильно напрягал родителей девушки. Но и тут несговорчивая Лиза не вняла увещеваниям отца. Сыграли скромную свадьбу. Молодым от организации предоставили комнату в коммуналке. Началась семейная жизнь. С каждым годом натоптанная дорожка в родной дом перед Лизой зарастала травой. Она все реже и реже появлялась у родителей. Друг за другом родила двух дочерей, благополучно оставила работу, решив заниматься исключительно домашним хозяйством.
Муж Лизы – Степан, между тем, числился у начальства на хорошем счету, отличался редким природным умом, трудолюбием и заботливостью. Быстро сделал карьеру начальника участка, зарабатывая очень приличные деньги. Семья переехала в отдельную двухкомнатную квартиру, что в то время было явлением нечастым.
Отношение к жизни старшей дочери, Зое Федоровне совсем не нравилось. Она не могла смириться с тем, что при наличии множества детских учреждений, внучки воспитываются дома. Лиза не работает. Считалось постыдным не участвовать в производственной жизни страны. Каждое лето Лиза, забрав с собой дочерей, отбывала к Черному морю. Возвращалась отдохнувшая, загорелая, с множеством приятных впечатлений.
Степан же всякий раз оставался дома. Причина всегда находилась, причем очень серьезная. То он попеременно ремонтировал