– Пойдемте в хату, казаки, – пригласил гостей отец Игната, и все начали заходить в дом.
В большой комнате уже были накрыты столы, стоявшие вдоль стен. Все расселись. Встал Степан Моисеевич и сказал:
– Выпьем за моего сына. Спасибо ему, что нас с матерью не забывает. Вот, приехал навестить.
Казаки выпили по полной чарке, а женщины только пригубили. Рядом с Игнатом сидела мать, прислонившись к нему. Казалось, её не интересует, что происходит вокруг. Радость от встречи с сыном заполнила сердце Марии Ивановны настолько, что весь остальной мир перестал существовать. Гости выпили еще по чарке. Разговоры стали оживленнее.
– Скажите, пан полковник, а крепко побили татар у Перекопа? – поинтересовался старый казак, сидящий возле отца Голованя.
– Да, думаю, что не скоро теперь появится желание у хана Герея пробовать нас на крепость, – ответил Игнат.
После этих слов, казаки одобрительно загомонили. Распалившийся, то ли от горилки, то ли от услышанного Олег Дубовой выпалил:
– И я поеду на Запорожье. Ей Богу, завтра же и поеду. Возьмешь меня с собой, Игнат?
– Завтра поговорим, – сдержанно ответил полковник.
Головань обратил внимание, что сидевшая за столом напротив девушка, лет восемнадцати, не сводит с него глаз. Он пристально посмотрел на неё, и когда их взгляды встретились, она опустила голову.
– Мамо, а кто-то, такая, сидит за столом напротив? Вон, возле окна.
Мария Ивановна, как будто очнулась, посмотрела и сказала:
– А, да то Леся, Виниченкова дочка. Гарная дивчина. А што, сынку?
– Нет, ничего. Я просто так спросил.
Гости уже развеселились до такой степени, что требовалось выпустить скопившуюся внутри энергию от принятых градусов.
– Игнат, а ну, спой нам песню, как раньше бывало, пел, – попросила женщина, сидящая рядом с матерью Голованя.
– А про что же петь, тетка Горпина? – задал вопрос Игнат.
– Про любовь, хлопче, про любовь.
Молодой полковник посмотрел на Лесю и запел:
Чи кохаю тебе мила, хто ж про таке знає.
Та як гляну в твої очі, серце завмирає.
Від твого дотику, квіти розквітають.
Від твого голосу, зірки в небі сяють.
Як тебе не бачу, душа відлітає.
А твоя поява, життя позвертає.
Все молча, слушали Голованя. Тетка Горпина поднялась и весело проговорила:
– Хватит грустить. Айда во двор танцевать. А ну, заиграйте нам веселую.
Гости дружно повалили на улицу, где уже вовсю старались музыканты. Не успел Игнат выйти во двор, как к нему подбежала Леся, и потащила его за руку в середину танцующих.
– А што, пан полковник танцует так же хорошо, как и поет? – игриво спросила Голованя девушка, кокетливо поглядывая на него.
– Ох, дивчина, – ответил Игнат, покачав головой, и весело пустился в пляс.
Леся не отводила взгляда от Голованя, сверкая бесовскими огоньками из своих