– — Мне, пожалуй, пора, – сказал он с нескрываемым сожалением, впрочем, с непоколебимой уверенностью, что бесполезны всякие уговоры с её стороны. Она похолодела вся, тщетно стараясь своим жалобным взглядом поймать его сразу ставшие суровыми глаза.
– Но куда ты уходишь так скоро, разве кто-то властен в другом мире над тобой? И когда ты придёшь ещё снова?
Господи, какая она глубоко несчастная! Он опять её покидал, ей хотелось плакать, в этот момент она чем-то напоминала обиженную девочку, у которой жестоко отняли любимую игрушку. Тем временем Алексей, когда уже ушёл от неё наполовину, вдруг вернулся, усмехаясь бесцветными губами.
– Совсем забыл тебе, дорогая, сказать следующее. Я заметил, что ты носишь пару обручальных колец, моё и своё, согласись, это не дело, моё кольцо должно быть на мне. Почему ты моё кольцо не отдала мне? Изволь, дорогуша, это сделать сейчас, я хочу и там его носить в память о тебе. – Всё это сказал он совершенно сухим тоном, как будто не он только недавно был с ней так нежен.
– Господи, милый, где там-то? – леденея от ужаса, упавшим голосом спросила она. Сонный странник впервые напомнил беспощадно ей, что он совсем из другого мира.
– Там, – опять сухо и лаконично повторил он и со страдальческим выражением снял с её пальца кольцо и, как в тумане, стал медленно растворяться. Уже где-то вдалеке мелькнула густая шапка его волнистых темно-русых волос, а затем он быстро исчез, как будто и не было этих сладких минут.
Ксения открыла глаза и, к своему удивлению, сразу вдруг обнаружила, что на правой руке у неё нет обручального кольца. Того самого, которое когда-то принадлежало Алексею. В недоумении она протёрла глаза, больно ущипнула себя за руку, подозревая, что она всё ещё пребывает во сне. Осмотрелась внимательно кругом, прислушалась. Гробовая тишина. Видимо, мать, как обычно в это время ушла к соседке за молоком, а её пожалела будить. Сын, вероятно, ушёл уже в школу, а вот она явно опаздывала в редакцию. Сквозь мутное окно пробивался пасмурный мутный день, стекло слезилось, оттого, что нудно и мелко моросил дождь. Постель её была самым бесстыдным образом смята, розовое одеяло, в мелкий горошек, небрежно скомканное, лежало на полу. Весьма странно, что простынь, которую она накануне тщательно отутюжила, была почему-то скручена в жгут. Но главное, куда же всё-таки делось кольцо? Сплошная загадка, хоть садись и сама про себя пиши детектив.
– Но может, она вчера нечаянно сняла его и положила