– А кто-то у нас пр-р-р-рошляпился! И где же твой подр-р-ручный пер-р-рнатый др-р-ружочек Лур-ро? Неужто и впр-р-равду помер-р-реть собр-р-рался?
– И тебе привет, Мунин. Всё такой же говорливый, – ответил он, неожиданно отдёрнув от его хвоста довольно изящное и длинное перо.
– Ах ты белобр-р-рысое пугало! Да я тебя…
– Мунин! – с отдающим эхом окликнул Айвар ворона, метнув головой к себе.
– Надеюсь, ты будешь болтаться на эшафоте, пока мои бр-р-ратья и сёстр-р-ры будут обгладывать твои белоснежные косточки.
– Давно пора! – поднялся Руфус, чуть ли не крича на весь зал.
«Убил короля и спокойно к этому относится, что же ты задумал?» – раздумывал про себя Чтимир, всё восхищаясь непоколебимым видом Хандзо, который не просто выслушивал каждое мнение правителя, но и изучал каждого присутствующего.
– Может, оно и к лучшему? – добавил Громол, помахав головой, не ведая, что и сказать перед столь ужасающей знаменитостью.
– Господа, вы слишком жестоки по отношению к Хандзо, – постаралась со всей возмущённой строгостью высказаться Цветана, и все невольно обратили внимание на заступницу убийцы.
– Сестра, ты на отвращение слишком добра к нему. А что, если в следующий раз он примется за тебя? – с некой тяжестью излилась ей Яра, пытаясь хоть как-то отвести от неё сверлящие взгляды.
– Наша принцесска не переносит казни, что ещё ждать от Нежной розы? – ехидно улыбаясь, добавил Ганоций, наконец удосужившись вернуться на своё место.
– На вашем месте я бы выбирала выражения, так как тоже разговариваете с королевой.
– Я поддерживаю её высочество Цветану, – неожиданно встал на защиту убийцы сам Лучезар. – В нём больше чести, чем во всех нас вместе взятых. Если бы он хотел убить нас, то сделал бы это ещё до того, как заявил о себе всему Райкарью.
– Вы словно недоразвитые маленькие дети, – медленно и уверенно изъявил Айвар, заставив всех присутствующих тут же прекратить разгоревшийся спор, после чего он обратился к виновнику торжества. – За убийство короля полагается смерть, за исключением если у него имеется сильная сторона правды.
Ничего не сказав, Хандзо, молча улыбаясь, пожал плечами.
– Тогда, уважаемые главы, выносите вердикт.
– На том и порешили. Хандзо, согласно закону Орхидеи пятилистного ордена, ты приговариваешься к смерти через сожжение. Это произойдёт демонстративно на главной площади, чтоб все могли увидеть смерть Белой Тени.
– Как же… – беспомощно выдавила Цветана, с трудом сдерживая слёзы.
– Ну что ж, так тому и быть, – проговорил он, сделав при этом круг на месте и обратив свой взор на главу Хорива. – А хотя я хочу кое-что уточнить. И связано это с трагедией трёхлетней давности.
– Избавь нас от этих нравоучений и просто прими свою