Ему, конечно, было невдомек, сколько сил он на самом деле израсходовал за вчерашний день, и что у других заклинателей волосы бы встали дыбом, узнай они о подобных растратах!
С Алом же произошла заметная, но непонятная Шену трансформация. Вместо того, чтобы смотреть на учителя со своим обычным страхом и затаенным презрением, в этих глазах читалась забота и радость. Или Шену только хочется это видеть? С другой стороны, конечно он рад, что учитель очнулся и не придется больше торчать на этой поляне! Ведь вполне очевидно, что без Шена он с тигриной тропы не выберется.
Ал же на самом деле смотрел на него другими глазами, но совершенно по иной причине. Когда учитель вчера ночью в изнеможении потерял сознание, мальчик наконец-то осознал, что перед ним живой человек, а не злобное божество хаоса и разрушения, каким учитель Шен сделался в его глазах за эти годы. Он смотрел на бледное окровавленное лицо учителя, который отдал ради него столько своих жизненных сил! Почему? Мальчик искренне не понимал, зачем вдруг Шен это сделал, возможно даже просто из-за своего переменчивого настроения, но был искренне благодарен тому за спасение. Он по какой-то причине не вспоминал, что спасения и подобной растраты духовных сил вообще бы не потребовалось, если бы этот самый человек не загнал его на тигриную тропу сутками ранее.
Но теперь учитель лежал на холодном мху и выглядел таким беззащитным, что у Ала сердце сжалось. Он вдруг почувствовал, что хочет его защитить. Человека, который только что спас его никчемную жизнь. Великолепное божество, которое имело полное право попирать его носками своей изысканной обуви всю его недолгую ничего не стоящую жизнь. Но вместо этого, он нашел его, когда Ал в слезах убежал прочь. Нашел его и отдал столько своих священных духовных сил ради его спасения!
Алу невдомек было, что, испугавшись тогда этой энергии и резко отвергнув ее, он, сам того не желая, ударил учителя так сильно, чем всерьез нанес ему повреждения.
А Шен сейчас прислушивался к себе и не мог понять, почему обычно потоком журчащая внутри сила стала похожа на иссыхающее застоявшееся озеро. Решив, что не время сейчас предаваться вопросам, на которые никто ему не даст ответа, Шен резко поднялся и лишь слегка покачнулся.
– Ладно! – воодушевленно произнес он, выровняв равновесие. – Нужно выбираться отсюда.
Оглянувшись на гору перед ними, Шен не смог сдержать тихий вздох.
– Похоже, вчера мы неосознанно преодолели большую часть тигриной тропы. Нет смысла возвращаться назад, быстрее будет ее закончить.
Мальчик перед ним решительно кивнул.
«Ничего себе! – подумал Шен. – А все-таки, похоже, он проникся моей вчерашней заботой!»
– Учитель может идти? – решился уточнить Ал. – Этот ученик может помочь ему.
Глаза Шена полыхнули. «Черт! Вот терять сознание вчера все-таки не стоило! – подумал он, будто последнее и впрямь от него зависело. – Еще обрадуется моей слабости и перестанет уважать! Хотя… Уж