Пламенная речь Дена меня просто ошеломила, услышать такое от человека, чья жизнь связана с виртуальной реальностью, показалось странным. Его зелёные глаза смотрели с непонятной грустью, и где-то в глубине души я начала понимать, что он прав. За два последних дня, когда события стали развиваться столь стремительно, я ни разу не вспомнила о Кулле. Ведь всё, что я думала об этом человеке, было лишь плодом моего воображения. Вся наша переписка, оказалось, была ложью, и на самом деле я его совершенно не знала.
– Не грусти, Ника, теперь у тебя есть я, – Липатов подошёл ближе, намереваясь обнять меня за плечи. Я напряглась как струна, но не стала сопротивляться его натиску.
– Алекс, притормози, ей ещё нет восемнадцати, – с неприкрытым раздражением в голосе остановил напарника Ден. – Нам нужно много работать, не будем отвлекаться.
Блондин демонстративно поднял руки вверх, мол, нет так нет, и шутливо подмигнул мне. Я облегчённо выдохнула и смущённо улыбнулась ему в ответ.
– Время уже позднее, – заключил Ден, – завтра начнём твоё обучение с самого утра.
Когда ребята уехали, я поняла, как сильно устала за день, несмотря на принятые таблетки, лицо продолжало болеть от уколов, желудок сводило от голода. Я открыла холодильник и обомлела, все полки были забиты едой, парни позаботились, чтобы я не осталась голодной. Но я ограничилась лишь йогуртом, остальное просто невозможно было бы откусить из-за распухших губ. И как только моя голова коснулась подушки, мгновенно уснула.
IV
Ещё не было и восьми часов, как сквозь сон я услышала голос Дена:
– Давай буди, наконец, эту спящую красавицу.
С трудом разлепив глаза, я увидела Алекса, сидящего около моих ног и читающего новостную ленту в смартфоне. Мне едва удалось подавить стон, готовый вырваться из груди: я опять проснулась на базе хакеров, и предыдущие два кошмарных дня мне всё-таки не приснились. На столе стояли горячий кофе и бутерброды, а Ден, как обычно, загружал что-то на компьютер.
– И давно вы приехали? – растерянно спросила я.
– Около получаса, – Алекс протянул мне кружку с кофе, – у тебя крепкий сон.
– Приложение загружено, – развернувшись к нам, сообщил Ден, – поэтому быстро вставай, чисть зубы, ешь свой завтрак и давай работать.
Было неимоверно неловко подниматься, мои джинсы