– Если уж лоханулся, то хотя бы не опускайся ниже плинтуса, – обернулся на монстрика мальчик. – Держи себя в руках. Если бы я при каждом невыученном уроке плакал, унижался и выпрашивал оценку на бал выше… – Иван не договорил, всего лишь покачал головой, представляя, как бы он при этом выглядел. – Фууу, это так низко, я б упал в глазах друзей. Вместо того, чтобы ныть и хныкать, лучше помоги выйти нам к какой-нибудь деревне.
– Да, да. Вы собирайтесь, а я посуду ополосну, – дала распоряжение Аня и продолжила путь к роднику.
– Ааа… Вы, правда, не сердитесь на меня? – прогнусавил Паплик.
– У нас есть дела поважнее, чем сердиться на всяких там недоделов.
– Ааа… А что вам в деревне надо? – запрыгал вокруг Паплик. – Может я смогу вам чем-нибудь помочь?
– Конечно, сможешь помочь, – подтвердил Иван. – К деревне вывести.
– Ааа… Но я имел в виду, по настоящему помочь. Вот вы ведь из другого мира, это я сразу догадался. Откуда вы сюда попали? И раз попали, значит вам здесь чего-то нужно, может быть кого-то найти?
– Много будешь знать, скоро состаришься, – выдал мальчик.
– Ааа… Не понимаю. Мне уже… – Паплик задумался, при этом состроил такую рожицу, но не только. Он застыл на месте, выставил перед собой обе руки, и уставился на босые ноги. После чего начал что-то бубнить себе под нос.
– Ты че там? – заинтересовался Иван.
– Ааа… Так считаю я, сколько же мне лет, и когда я состарюсь.
– И как успехи? Сколько насчитал?
– Ааа… – Паплик уставился на мальчика, при этом его глаза, казалось, вообще сейчас выскочат из орбит. – Так сбил ты меня.
– Да ну? А примерно?
Паплик вновь уставился на свои конечности. Вот он поднял голову на мальчика.
– Ааа… Так, много, – наконец-то дал математическое заключение монстрик.
Иван кашлянул раз, второй, и не сдержался, зашелся смехом.
– Да ты брат, – при этом мальчик слегка хлопнул Паплика рукой, – математический гений. Это ж какого, сосчитать сколько тебе лет. Это ж высшая математика! А ты вот смог!
К этому времени к лагерю подошла Аня.
– И что мы тут хохочем на весь лес? Я уже посуду оттерла.
– Да тут Паплик считал, сколько ему годков. Со второй попытки, только вот справился.
– Ну не все же такие профессионалы, как ты, – заметила девочка и бросила на друга взгляд с издевкой. – Два плюс два без подсказки складываешь.
– Ой, ой, ой, – в тон ответил Иван. – Если ты еще не заметила, то, на что ты убиваешь кучу времени, на учебу и домашние задания, здесь абсолютно не пригодилось. А вот мои вещички уже выручали нас ни раз.
На это Ане крыть было не чем. Поэтому она молчком стала собирать