Но, разумеется, одним из важнейших занятий было овладение искусством верховой езды. Ездили с седлом и без седла, со стременами и без, запрыгивая на скачущую лошадь, поражая на скаку мишени и проделывая трюки, на которые сегодня способны лишь в цирке. Практиковались прыжки в длину и высоту, в доспехах и без оных. Препятствием служили речки, ручьи, рвы, канавы. В приморских землях большой популярностью пользовалось плавание. Известно, что плыли на животе, на боку и на спине. Но подробности техники не сохранились. Поскольку нередко приходилось участвовать в осадах замков, большое значение имели навыки лазания. Лазали, например, в латах по наклонным лестницам без помощи ног, по канатам и шестам. Также метали камни, хотя этот древний вид оружия полностью прекратил свое существование уже к XI веку. Камни значительно большего веса поднимали над головой, в качестве упражнения по тяжелой атлетике.
Нельзя не отметить, что абсолютно все эти упражнения, да и сам соревновательный дух, присущий спорту, настолько противоречили церковным установкам, что даже непонятно, как вообще могли существовать. Ведь еще Тертуллиан в трактате «О зрелищах» прямо говорит: «Нельзя без срама смотреть на все, что происходит на стадионе: на кулачный бой, на попирание ногами, на пощечины и другие буйства, обезображивающие лицо человека, созданного по образу божию. Благоговея к религии, ты не станешь одобрять безумного бега, бешеных движений, сопровождающих метание диска, равно как и других движений, одно другого сумасброднее. Уважая стыдливость, ты не будешь выставлять напоказ телесных сил, служащих единственно тщеславию тех, кто их употребляет, и к унижению тех, против кого они направлены. Нет, люди, занимающиеся подобного рода делами, заслуживают только одно наше осуждение.
Вообще, борьба есть изобретение сатаны. Он начал ее с тех пор, как искусством своим поверг ниц наших прародителей. Движения борцов не что иное, как увертки, похожие на извивания адской змеи».
*** *** ***
В 14 лет, после постижения многих премудростей, пажа производили в оруженосцы. При свете свечей его подводили к алтарю, священник брал меч и пояс и, благословив их несколько раз, препоясывал молодого дворянина.
Теперь он мог принимать участие в беседах своего сеньора, хотя и непременно соблюдая скромность и сдержанность в разговорах. Через некоторое время ему дозволялось