Тут вдруг Мария с ужасом поняла, что впустила в дом совершенно незнакомого ей человека. И теперь этот старик, рассказывает про золото. А может он сумасшедший? Сбежал из клиники, и его разыскивает милиция. Мария заёрзала на стуле и шмыгнула носом. От таких мыслей у неё пропал голос и пересохло в горле. Струйка холодного и липкого пота медленно стекала по спине.
– Я не знаю ничего ни о каком золоте, – негромко произнесла она. Вы меня пугаете.
Старик с минуту ещё вглядывался в её лицо, потом вдруг обмяк, ссутулился, и как показалось Марии чуть уменьшился в росте. Плечи у него опустились, руки безжизненно повисли.
– Всё зря, всё зря, опоздал, – едва слышно бормотал он.
Мария сидела на кухне и смотрела на старика, который, что-то бормотал. И тут она со всей ясностью поняла, что ей совершенно не зачем боятся этого утомлённого жизнью человека. У него осталось чувство вины, перед своим боевым другом. Как она могла плохо подумать о нем? Мария в душе укоряла себя и отгоняла прочь глупые мысли. Она успокоилась и улыбнулась. Чувства горечи и сострадания к старику заполнили её душу до самых краёв. Неожиданно для себя самой она бросилась к нему и обхватив его голову руками, зарыдала. Вспомнила деда, бабушку и острая боль одиночества пронзила всё её естество. Слёзы, градом катились из её глаз.
– Что ты, что ты внучка, перестань плакать. Вот дуралей старый, так тебя напугал и расстроил.
Глаза старика наполнились слезами. Своим платком он вытирал лицо Маши. Девушка кивала головой в знак благодарности.
– Николай Иванович, – всхлипнула Маша, – простите меня, что не могу вам помочь. О золоте я никогда не слышала.
– Похоже это на Сашку, похоже. Кремень мужик был. Не рассказал никому, ничего. Чтобы не навредить своей семье.
Николай Иванович допил свой остывший чай, и вытер рот рукой.
– Вопрос решён, я скоро вернусь. Располагайтесь, и чувствуйте себя как дома. Можете прилечь на диван и отдохнуть. На кухне в холодильнике есть яйца, творог и колбаса. Я скоро.
Мария выскочила за дверь и побежала на работу. На душе у неё было легко, и вдыхая утренний, свежий воздух, она чувствовала, что поступила правильно. Когда через два часа она вернулась домой, Николай Иванович мирно спал на диване, поджавши, словно ребёнок под себя ноги. Мария на цыпочках, чтобы не разбудить старика, вышла на кухню и приготовила нехитрый обед. Ромбик на удивление вёл себя мирно, и не носился от радости при появлении хозяйки по квартире. Мария, услышала, что Николай Иванович проснулся и постучала в дверь.
– Как отдохнули?
– Спасибо дочка, хорошо, ты прости, что доставил столько хлопот. Вот и работу ты пропустила…
– Давайте обедать, а за столом обо всём расскажите.
На кухне стоял запах яичницы с колбасой. Нарезанные бутерброды с сыром и маслом, лежали на золотистых блюдечках. Николай Иванович скромно сел за стол и огляделся.
– Уютно у тебя, сама хозяйничаешь?
– Ага,