Впрочем, бывает и хуже. Раньше у меня были знакомые, которые, несомненно, лишь с благими намерениями, периодически мне говорили: «Ты мне так нравишься, но ты такая застенчивая. Тебе надо быть как-то поживее, больше общаться с другими, что ли». И как я должна была на это реагировать? Сказать такие слова застенчивому человеку всё равно что сказать толстому человеку, у которого проблемы с обменом веществ: «Ты мне так нравишься, но ты такой толстый. Ты бы ел поменьше, что ли». И, как вы думаете, как толстый человек на эти слова отреагирует? Лично я думаю, что он обидится. Ведь он и так прекрасно знает, что он толстый, и, скорее всего, изо всех сил старается избавиться от своего недостатка, но как бы мало он ни ел, худее он, к сожалению, не становится, поскольку у него есть определённые проблемы со здоровьем. Нет, наверное, если вы любите своего толстого друга, вы никогда ему такое не скажите, а скорее, наоборот, сделаете всё, чтобы заставить его забыть о своей проблеме и помочь ему полюбить себя таким, какой он есть.
Почему-то, когда речь идёт о каком-то явном физическом недостатке, нам просто представить себя на месте другого человека и понять, что он чувствует, а когда мы говорим о недостатке психологическом, то нет. Это не очевидно для нас. На самом деле, людям, у которых нет проблем с общением, очень трудно понять тех, у кого они есть. Ведь для таких общительных людей не составляет никакого труда просто подойти к своему одногруппнику в университете, коллеге по работе или незнакомому человеку на улице и о чём-то спросить. Для них это совершенно естественно, так же, как есть, спать или дышать. А вот для застенчивых людей нет. Это неестественно. Это стоит им огромных усилий, если вообще представляется возможным. Наверное, вы бы не стали говорить паралитику: «Когда ты уже начнёшь двигаться?». В данном случае это было бы не только обидно, но ещё и жестоко. Ведь вы же прекрасно понимаете, что этот человек не двигается вовсе не потому, что он этого не хочет, а потому что не может. А застенчивость, по сути, когда она по-настоящему сильная, глубокая, сродни внутреннему параличу, который не позволяет человеку действовать и говорить тогда, когда он этого хочет. Очень часто во время какого-нибудь собрания, когда у застенчивого человека появляется какая-то интересная мысль, ему очень хочется ей поделиться с остальными, выразить её. И, бывает, он даже открывает рот, чтобы это сделать, но сказать не может, потому что слова как будто бы застревают у него в горле, и в итоге, как говорят испанцы, он остаётся «со словом во рту» (con la palabra en la boca). Должна сказать, что это ужасное чувство.
И, тем не менее, если вы хотите помочь своему застенчивому другу или родственнику, вы можете это сделать, только прямо противоположным образом. Вместо того, чтобы указывать своему другу на его недостаток,