Он поманил Глину, и та подошла.
– Только честно, – предупредила она.
– Ну, дык! – заверил ее жулик.
Все двенадцать раз подряд Глина угадала место шарика. Удивленный жулик не прятал шарик между пальцами, он проверял свою догадку.
Под одобрительные возгласы толпы, жулик вручил Глине две тысячи рублей.
– Ууу! – протянул какой-то мужичок в полосатой рубахе, – маловато будет.
– Мне хватит, – ответила ему Глина и пошла прочь. На этот раз ее снова за углом догнал парнишка и с уважением в голосе сказал:
– Придешь к четырем на это же место, дело есть.
Глина кивнула.
В четыре часа она была у киоска, ее ждал парнишка. Ничего не объясняя, он жестом предложил Глине идти за ним, и Глина, сжимая в руке металлическую коробочку с темными бисеринками, бесстрашно пошла закоулками. Глина хорошо знала этот район, застроенный одноэтажными домами, когда-то с подругой Машей она здесь выгуливала ожиревшего бульдога. Маша теперь училась в пединституте, а что стало с бульдогом – Глина не знала. Наконец, парнишка привел ее в безобидный с виду двор, где окнами прямо на улицу стоял старый невысокий кирпичный дом с несколькими пристройками сбоку и сзади. Типичный воронежский «шанхай». Парнишка толкнула калитку, и Глина вошла внутрь. Во дворе стояла деревянная беседка, а за столом сидел наперсточник с каким-то старичком.
– Иди сюда, не бойся, – сказал жулик и похлопал по скамейке.
Глина села рядом со старичком напротив жулика, не выпуская на всякий случай из ладони маленькую коробочку.
– Ну, давай знакомиться? – весело предложил жулик.
– Зачем? – с подозрением в голосе сказала Глина.
– Как это зачем? – делано удивился жулик, – тебе мама не говорила, что с незнакомыми дяденьками разговаривать не хорошо?
– Не шелести, – старичок тихим голосом оборвал жулика, даже не глядя на него, и обратился к Глине, – в какой руке у меня сейчас шарик?
Глина посмотрела на старичка и ответила:
– Не в руке, а под кепкой на столе.
Мужчины переглянулись.
– Молодец, – похвалил старичок, – и откуда взялась такая умница и красавица?
Глина промолчала, понимая, что вопрос риторический.
– Что еще можешь? – спросил старичок.
– Смотря, что надо, – ответила так же уклончиво Глина.
– Меня зовут Виктор Игнатьевич, я тут на районе всем заправляю, и потому я хочу проверить, кто к нам пришел в гости и надолго ли.
– Ясно, – сказала Глина, – проверяйте.
Старичок молча достал колоду карт.
– Играешь? – спросил он.
– В дурака, – ответила Глина, а жулик в кепке осклабился.
Виктор Игнатьевич перетасовал карты, протянул колоду рубашками вверх и приказал:
– Вытащи даму бубён.
Глина взяла колоду в руки, отлистала восемь верхних карт, отложила их в сторону и показала на девятую.
Молодой жулик перевернул ее и присвистнул.
– Лепота, –