– Ладно, не о нём сейчас речь… Хотя будь моя воля, я бы вокруг твоей хаты круг очертила, чтобы никакой упырь…
– Ну, Тань! – Ленка поморгала. – Кстати, о круге, тьфу, о картах. Ты понимаешь, что не зря они тебе в руки попали?
– Не понимаю! – дёрнула я плечом.
– Так послушай опытного человека!
– Мне кажется, твой опыт лежит несколько… хм… в иной плоскости! – хмыкнула я.
– Дура ты, Татьяна! – беззлобно отреагировала Ленка. – Забыла, кто у меня бабка?
– А при чём тут твоя бабка? – я поморщилась.
– Ага, не забыла!
– Трудно такое забыть…
– Ну да, своеобразная была старушка…
– Своеобразная?! – вскинулась я. – Она бы порадовалась, узнав, как называет её любящая внучка! А помнишь, что она с цыплятами нашими сделала?
– Ну, когда это было! – Ленкин взгляд съехал в сторону.
– Значит, было всё-таки, подтверждаешь! А в тот момент что ты мне говорила? Да разве старушка могла им шеи свернуть, да она же невинна, как дитя новорожденное! Дитя, щаз!
– Тань, ну она же объяснила, почему так вышло! – на Ленкиной рожице появилось несчастное выражение.
– Ладно, проехали, – опомнилась я. – Ты права, отцвели уж давно хризантемы в саду…
– Я и говорю! – обрадовалась подружка. – А бабуля моя, царство ей небесное, всё про тебя поняла ещё тогда! Помнишь, что она тебе сказала, а?
– Она много чего болтала, – проворчала я. – Язык у старушки без дела находиться не мог, так и норовил какую-нибудь гадость ляпнуть!
– А сказала она, – не унималась Ленка, – что дремлют в тебе до поры до времени силы, сама знаешь, какие! Так что карты эти тебе не зря в руки попали, знак это, подруга!
– Да, знак… – кивнула я. – Что уже давно мне пора было перестать чепуху слушать, которую ты мне тут втираешь!
– Ага, я же говорила, что ты со мной согласна!
– Говорила она… – Я помолчала. – Ну и что мне теперь с этим делать, а?
– А то ты не знаешь! Я же вижу, ты уже давно всё решила, и без моих подсказок! Ну, скажи, что не так?!
– Не скажу…
– Вот и с папашей Гройсом у тебя не выгорело. Одно к одному, да, Танюш?
– Если бы не эта змеюка подлая! – тут же вскинулась я. – Ничего, они ещё пожалеют, что не взяли меня, вот увидишь!
– А у меня от бабки тетрадки кое-какие остались… – негромко пробормотала Ленка.
– Ты мне не говорила!
– Теперь говорю! Ну что, лезть в чуланчик?
– Что с тобой поделаешь! – вздохнула я. – Ладно, лезь, но смотри, подруга, – если что случится, на твоей совести будет, поняла?
– Откуда у меня совесть, – хихикнула та, но примолкла под моим негодующим взглядом. – Да, поняла, поняла, Тань, что я, Валерка, что ли?
– Звала, ласточка моя? – тут же просунулась в дверь мужская голова.
Глаза у Валерки масляно блестели. Мы с Ленкой переглянулись.
– Вот ирод! Нашёл-таки!
– Ты о чём, кисонька? – икнул он и испуганно зажал рот рукой. –