У исмаилитов «Нового призыва» было много разных имен. Их называли саббахитами, по имени основателя Хасана ибн Саббаха, и батинитами от слова батин, что на арабском значит «сокровенное». Батинизм предполагал, что нужно исполнять не только внешний шариат, но и внутренний, скрытый от непосвященных: тем, кто познал внутренний закон, не обязательно соблюдать внешний. Противники низаритов презрительно именовали их «чесальщиками шерсти». На западе они получили имя ассасинов – от хашишин, то есть употребляющие гашиш (в чем иногда обвиняли членов ордена), или от хасанийун, последователи Хасана.
Сами себя они называли федави, или федаи, то есть «грубые фанатики». Убийство неверного, то есть любого не-исмаилита, считалось у федаев подвигом и честью. В ассасинских хрониках приводились имена наиболее прославленных убийц и длинные списки их жертв. «Пролить кровь одного еретика похвальней, чем убить семьдесят язычников», – говорили ассасины.
Как и во всех тайных сектах, внутри общины ассасинов существовала жесткая иерархия со множеством ступеней. Ниже всех стояли «ответчики», выше шли «недоступные» и т. п. В то же время формально все члены секты были равны и называли друг друга просто рафик – товарищ.
В ордене имелась тайная организация проповедников, целью которых был обращение в свою веру новых членов. Она включала 12 исмаилитских общин, разбросанных по всему мусульманскому миру. У главы каждой общины было 30 помощников, по числу дней в месяце, а у каждого помощника – по 24 проповедника, по числу часов в сутках. Половина из них были «ночными», то есть проповедовали только ночью, а половина – «дневными».
Власть страха
Это странное государство, не имевшее никакой территории и состоявшее только из нескольких не связанных между собой крепостей, просуществовало 150 лет. У ассасинов не было армии, зато имелись специальные отряды, осуществлявшие убийства крупных политиков. Это был своеобразный политический террор, эффективный и наводивший ужас на власть имущих, которые больше нигде не чувствовали себя в безопасности. В 1130 году ассасины убили фатимидского халифа аль-Амира, в 1192-м – Конрада Монферратского, короля латинского королевства в Иерусалиме. Позже от их рук погибли два аббасидских халифа, попавших в плен к сельджукам.
Землями халифата в это время владели турки-сельджуки, и именно с ними ассасинам пришлось бороться в первую очередь. После попытки сельджуков захватить Аламут и другие замки ассасины нанесли ответный удар, убив сельджукского вазира Низама ал-Мулка. Подосланный ими убийца по имени Абу Тахир, надев маску, подкрался к носилкам с вазиром и зарезал его ножом, после чего, по выражению ассасинов, принял мученическую смерть. «Убийство этого шайтана – путь к блаженной жизни», – сказал Хасан ибн Саббах.
Сельджукский султан Санджар тоже пытался воевать против Аламута. Хасан ибн Саббах подкупил его слугу и передал ему нож, который тот ночью вонзил