– В том-то и дело, Ник, что комиссия будет оценивать также и твою реакцию в обстановке новизны и внезапности, так сказать, твои задатки к экспромту. Поэтому о приходе комиссии мне сообщили за минору до твоего прихода. Главное, не волнуйся, не нервничай и не обращай внимания на собравшихся. Ты хорошо физически подготовлен; я это прекрасно вижу – и по антропологическим приборам, и по твоим спортивным результатам, и чисто визуально. Проверять будут в большей степени результаты моей работы над тобой. Если ты себя плохо покажешь, то тебе ничего не будет, а меня попросту снимут с этой должности и приставят к тебе другого инструктора. Мне бы этого не хотелось, – проговорила Роза и, сверкнув искоркой в глазах, добавила, как бы в шутку: – Влюбилась я уже в тебя, мой хороший, как Пигмалион в свою Галатею.
– А я и не волнуюсь. Только сдается мне, что это я должен сейчас тебя успокаивать, а не ты меня, – промолвил я и легонько тронул её за плечо. – Не переживай, Пигмалион, постараюсь не подвести тебя.
2
Переодевшись в свой фиолетовый тренировочный костюм, я на опции «муха» влетел в борцовский зал.
Все члены комиссии и привлеченные по их усмотрению лица уже собрались и расселись кольцом на зрительских местах в первом ярусе, приподнятом на три метра над полом помещения. Их пришло более ста человек. Скорее всего, многие с боем напросились на участие в работе комиссии, чтобы только посмотреть на бугая с того света.
Роза Ласка скромно села на откидное грави-сиденье в пятом ряду. Для неё тоже было неожиданностью, что явилось столько много народу.
Я поприветствовал присутствующих легким кивком головы, провел короткую разминку для разогрева всех мышц, затем сделал несколько кульбитов, два тройных сальто-прогнувшись и отжался от пола по двадцать раз каждой рукой в вертикальной стойке – на пальцах. Зрители одобрительно зашушукались, а я подошел к Боровику, которого знал лучше остальных, и доложил о своей готовности. Он встал со своего кресла, расправил усы и, глядя на меня сверху, сказал:
– Николай! Ты должен продемонстрировать комиссии свои физические качества и умение быстро ориентироваться в скоротечных ситуациях. Тебе надлежит, не выходя за пределы помоста, уничтожить двенадцать воинов с применением всего одной единственной опции «каратист». На тебе может находиться только повседневная защита. Будет три раунда по пять минор каждый. Желаю успеха, Николай Фомич! Приступай.
Пока он говорил напутственные слова, за моей спиной в центре борцовского зала появился помост двухметровой высоты с диагональю в 22 метра и 33 сантиметра, как подсказала моя «рулетка». В синем его углу плотной гурьбой уже стояли все шестнадцать самураев с длинными узкими мечами в руках. Воины были ниже среднего роста; на них были расшитые золотыми попугайчиками разноцветные куртки с широкими рукавами,