– Постараюсь быть понятливым. В детстве у меня был закадычный друг, и у нас с ним был разработан язык жестов. Например: если он на своей реплике левой рукой чесал правое ухо, то это означало, что фраза имеет противоположный смысл.
Роза удовлетворенно хмыкнула.
– Значит, сработаемся, – подытожила она и скомандовала транспортному средству: – В ЦОН!
Дверь кабинки растворилась, и мы оказались в Центре Особого Назначения.
На Ласке уже был белый сплошной комбинезон, плотно облегающий её стройное тело с гордой осанкой. «Ёкарный бабай! Как она быстро переодевается!» – изумленно подумал я, а Роза, словно в ответ, усмехнулась, но через миг уже с серьезным видом сказала:
– На Центр работают все научно-исследовательские институты планеты. Здесь много лабораторий, экспериментальных комплексов и производственных цехов. Тут рука об руку трудятся программисты, химики, физики, археологи, биологи, промышленники, математики-вертуалы и многие-многие другие.
– Роза, моя квартира расположена в районе И-9 Светлограда. А в каком районе находится этот Центр? – поинтересовался я.
– Мы с тобой проживаем в одном городе, только в разных районах. Я – в А-17, ты – в И-9. Но наш Светлоград находится на континенте Октава, а ЦОН – на материке Надежда, в городе Рубинске, заметь, с ударением на втором слоге. А всего на Илоне восемь материков; четыре – в северном полушарии: Октава, Пионер, Венера, Надежда; и четыре расположены – в южном: Муссон, Пятница, Апрель и Полюс, – охотно поделилась она.
Мы шли по правой стороне широкого бесконечного коридора, разбитого на две полосы светящейся пунктирной линией. Мимо нас проносились работники ЦОНа, спеша куда-то по своим делам, одни по встречной полосе, другие – обгоняя. Они не шли, не бежали, а летели над покрытием. Многим из них Ласка приветственно кивала или делала отмашку.
– Здание очень большое. Чтобы сэкономить время на ходьбе, да и другим не быть помехой, на-ка возьми самокат на первый случай, пока ты не освоил виртуазность, – сказала наставница; она из ниоткуда достала поддон, напоминающий корыто, и поставила на пол. – Он управляется твоей мыслью. Куда захочешь – туда он и понесет. Чтобы ты не травмировался, я вначале нашей встречи уже поставила на тебя повседневную защиту. Ну, поехали?!
Новое транспортное средство оказалось, и впрямь, весьма послушным. С нескрываемой радостью я быстро летел в полуметре от пола по правой полосе коридора, обгоняя попутчиков. Роза безо всякого корыта неслась рядом, поглядывая на меня с довольной улыбкой.
– Молодец! На лету схватываешь, – одобрительно крикнула она сквозь шум встречного ветра и показала рукой на двери, мимо которых мы пролетали. – Эту часть здания занимает Научно-исследовательский Центр Пространства и Времени. Здесь –