Я протянула руки, и обхватила ними его шею. А он тем временем, легко, без всяких усилий, будто бы я была маленьким ребёнком, поднял меня, прижимая к себе.
– Порядок, можем идти. Только прошу тебя, держись рядом, и смотри под ноги. Не хватало ещё и тебе получить какую – ни будь травму, – сказал Влад сестре. – Поэтому не отставай.
Я видела, что он периодически смотрит на меня, и мне становилось не по себе. Я опускала глаза, просто потому что не могла выдержать его пристального взгляда. И ещё руки. Холод от них пробирал меня через платье. Наверное, он замёрз, всё-таки на улице ночь.
После очередного такого взгляда он спросил:
– Как твоя нога, всё ещё болит?
– Уже не так, но тем ни менее…
– Я думаю, это действительно был ушиб и скоро всё пройдёт. Но холод конечно не помешает.
– Откуда у тебя такие познания? – Мне стало интересно его отношение к медицине.
– В жизни и не такому научишься, – он улыбнулся и посмотрел на меня.
– На кого ты учишься? – спросила я, не отводя от него глаз.
Он, как-то долго выдержав паузу, ответил:
– Я учился тому, что сейчас называется журналистикой.
– Ты журналист? – спросила Валери, подходя к нам.
– Да, как ни странно, – усмехнувшись, ответил Влад. – Только теперь понимаю насколько это не моё.
Она улыбнулась.
– Такое бывает. Я, например, тоже не знаю на кого бы хотела учиться. Мне ещё школу закончить нужно.
Влад утвердительно покачал головой, и спросил, обращаясь уже ко мне:
– А ты?
– Она у нас будущий художник, – ответила Валери, не дав мне возможности даже рот открыть.
– Серьёзно? – Было видно, что Влад удивлён. – Так значит ты творческая личность. Покажешь мне свои работы?
– Конечно, кое-что я взяла с собой.
Я не была против того, чтобы он посмотрел мои рисунки, просто никогда не любила хвастаться. Но увидев, что Влад искренне был заинтересован, я не отказывалась.
Дорога изворачивалась за очередными деревьями, к которым теперь уже присоединялись колючие кустарники. И вот мы вышли на то самое распутье, с которого и начали свой путь. Отсюда я уже могла видеть, кое- где зажёгшийся свет в окнах домов. На душе заскребли кошки. Сначала понемногу, а потом у меня сложилось впечатление, что они точили свои когти, запускали их всё глубже мне в сердце. Я понимала, что уже завтра нам нужно будет уехать, и ничего мы с этим не поделаем. И действительно, уже не пойдём все вместе в лес, вот так запросто, как теперь. Руки обхватили его шею сильнее, и, почувствовав это, Влад спросил:
– Что-то случилось? Нога?
До меня только теперь дошло о чём он говорит.
– Нет, всё хорошо.
Он встретил мой взгляд улыбкой:
– Тебе нужно отдохнуть. Завтра рано вставать.
После этих слов внутри всё сжалось с новой силой. Но я старалась не подавать виду, и лишь ответила, кивнув:
– Да ты прав. Как только начнёт светать,