– Я серьезно.
– Да не волнуйся ты за них, они едят с дворцовыми рабами.
– Теперь приступайте к еде! – закончил наместник.
На столе было много рыбы, мяса, хлеба, лепешек, овощей и фруктов. Разные сорта вин не оставили никого равнодушными. Вина были сделаны из фиников, гранатов, пальмового сока, а также из винограда. Посуда – бронзовая, серебряная и золотая.
– Какое сейчас отношение к римлянам со стороны египтян? – спросил Гелий у Тиберия.
– Вообще, относительно нормально. Хотя часто здесь они бунтуют, но не из-за нас, а из-за большого засилья иудеев или между собой. Не понимаю, что они между собой не могут поделить? Ладно иудеев, я бы их и сам лично истреблял бы… Прости, Иосиф. – и он сделал виноватое лицо перед Маттафием. – У нас есть, как, впрочем, и в Риме, иудейский квартал, где постоянно происходят какие-то столкновения и погромы. Здесь размещено войско, которое всегда находится в боевой готовности, так что иудеи знают, если взбунтуются, я их утоплю в крови, никого не пожалею!
– А городской совет здесь есть? – задал вопрос уже Тит.
– Его нет, однако магистраты назначаются из местных жителей, а определенные группы, например, иудейские, организовывают свои общины. Вообще город у нас многонациональный, здесь живут египтяне, эллины, римляне, сирийцы, африканцы и иудеи.
– Как насчет зерна, его в изобилии? – поинтересовался Гелий.
– Конечно, только в апреле собрали урожай, богатый урожай, так что отправим большое количество зерна вам в Рим!
– Это хорошо, Нерон будет тобой доволен, Александр Великий!
– Мне до Великого не добраться, ведь он был завоевателем, а я лишь правителем! – смутился наместник. – А как поживает наш цезарь, я слышал, у него умерла беременная императрица?
– Да, к несчастью, трагический случай. Но он уже утешился, вот-вот будет свадьба с юношей Спором.
– Свадьба с юношей? – его лицо перекосилось, затем, взяв себя в руки, сказал: – Нашему богу Нерону можно все!
Ужин продолжался до глубокой ночи. Несколько гостей, а первым Гелий, пьяными попадали на пол и там уснули. Однако в отличие от пиршеств у императора, здесь многие были трезвыми и хорошо себя вели. Флавий же, чувствуя, что перебрал, с трудом, опираясь на стены, пошел к себе в кубикулу. Там, на кровати, он наткнулся на Туллия в окружении рабынь и, прогнав всех, улегся спать.
Утром Тита долго будили, прежде чем он поднялся с тяжелой головой. Но поев, на этот раз здесь, оделся и вместе с друзьями отправился на колеснице на запад к храму. По городу ехали довольно быстро, так что цель была уже вскоре достигнута. Перед ним, на аллее Сфинксов, стояли жрецы и ждали высоких гостей. Кроме них там сидели писцы, которые записывали просьбы верующих и передавали их жрецам. Обычным людям вход во двор храма был запрещен.
Храм Сераписа, Серапеон, восхищал и поражал своей красотой. Он являлся одним из самых богатых языческих храмов. Стоял на высокой, искусственной горе и был окружен со всех сторон великолепными галереями и зданиями. Сто мраморных ступеней